“主持大局？”他抬起佈滿血絲的眼睛，一字一頓地說，“我早就勸過他們不要惹怒了洋人，他們不聽，如今出了事，就讓我來‘主持大局’？洋人們如今個個怒火中燒，沒人能阻止得了他們！要我主持大局，無論成敗，都是死路一條啊！”
我不得不承認他的話是對的。不成的後果如何，不用我說；但即便是成了，爲了安撫洋人，大量喪權辱國條約的簽訂是避免不了的，等咸豐回來，也一定會拿他開刀。所以，成與不成對他來說，結果都是一樣的。
我沉默了一會兒，斬釘截鐵地說：“不，這件差事，你一定要接下來！”
“爲什麼？”他詫異地看着我。
“如今肅順一夥人的勢力已經無人能敵，連剛上任的領班軍機大臣穆蔭也已依附了他們。我們在朝中可說是勢單力孤了。但這次的事情是個機會！肅順等人全部要跟隨皇上去承德，他們管不了京城了。只要你在這兒好好經營，將京城變成我們的天下，那以後皇上迴鑾時，肅順他們就算想翻起什麼風浪也不可能了！”
“這……”他的面色好了很多，但還是有些猶豫不決，“可是洋人一旦入京來，不知道京城會變成什麼樣子！”
“洋人的目的只是向我們討得利益上的好處，京城在他們眼裏什麼都不是，不會長期佔領的。相反，爲了從我們身上榨取更大的利益，他們必須保留一個完整的、能聽他們的話的朝廷，對於你們留守的京官兒，他們不會去動。所以我纔要你留在這裏，籠絡這些官員，把他們都變成我們的臂助。這些人在這最要命的時刻被肅順等人拋棄，必然心生怨恨，正是拉攏的好時機，肅順他們雖然厲害，但畢竟只有少數，胳膊再是厲害，沒了手指卻也是什麼都做不成的，等我們拉攏到了大多數官員，那時天下就是我們的了！”
“天下就是我們的了……”他反覆呢喃了兩遍，眼中射出灼人的光彩，“蘭兒，你會幫我做到這件事麼？”
我笑了，看着他：“我不是已經在這兒了麼？”
他面上一喜，緊緊將我抱住：“好！既然有你幫我，那這件事，我接下了！”
我輕輕回抱了一下他，便放了開來，推開了他：“不過，話雖這麼說，但洋人真的打進來的時候還是要避一下鋒芒的。你最好先出城躲一躲，不單是你，那些重要能說得上話的官員也要出城避避風頭，你自己要多加小心！”
他看着我，點點頭，突然又像想起了什麼，說道：“此次我留在京城，吉兇難卜，我想讓佳佳和孩子跟你們一起走。”
我神色複雜地看了他一眼，點點頭道：“這是應當。怎麼說他們也是皇親貴胄，又是弱勢之輩，留在京中也沒什麼用處，皇上不會讓他們身處險境，肅順他們也不至於在這上面留難的。明兒個必然有皇命前來，到時你一併提出來，就讓佳佳和載徵跟我一起吧。”
他感激地看着我：“謝謝你，蘭兒。”
我笑了笑，說：“這是應當的……時候不早了，我不能久留，你也要快點做準備，我纔不用兩天，洋人們就該進來了。”
他點了點頭，放開了我。我轉身欲走，他卻一把又拉住了我，我詫異地回頭，冷不防他輕輕一吻落在我的脣上。
“蘭兒，你自己也要小心！”
我愣在那裏，半天，才慢慢回過神來，嫣然一笑：“放心，你在北京做得越好，我在承德就越安全。”
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第二天，果然咸豐任命奕訢爲“特授留守京師、督辦和局、便宜行事、全權欽差大臣”留京善後的詔書下來了。奕訢故作無奈，卻也不能不乖乖接旨，只是在之後奏請其福晉佳佳及載徵隨同撤離北京，咸豐也不好過於逼他，兼且總算是親戚，便答應了。如我所料，對肅順等人而言，能夠有佳佳母子在手中作人質，萬一有變，他們也好佔盡優勢，所以並未阻攔。
就這樣，咸豐皇帝帶着後宮浩浩蕩蕩一羣人匆匆忙忙逃離了北京，以“將以巡幸之備，作爲親征之舉”爲名逃往熱河。我們前腳剛走，後腳英法聯軍就進入了北京，燒殺搶掠。奕訢等人聽從了我的勸告，出城暫避。知道他們無恙，我卻怎麼也高興不起來，努力剋制着自己通知他們小心英法聯軍搶掠圓明園的衝動，沒有一時一刻放得下心來。
分明是想要警告他們的，卻總是畏首畏尾，日子就在我的猶豫中飛逝。葵未，北京送來加急快報，英法聯軍打着爲死去那二十六人討回公道的旗號攻入圓明園，圓明園總管大臣文豐投福海自盡，因病留在園內的常嬪受驚身亡。英軍還縱火焚燒圓明園，大火三日不滅，圓明園及附近的清漪園、靜明園、靜宜園、暢春園及海澱鎮均被燒成一片廢墟……
當我聽到這個消息時，只覺得心中血氣翻湧，心臟彷彿被一把利刃從中剖開，喉頭一甜，噴出一口鮮血，當即人事不醒！
不知過了多久，迷濛中總覺得有人在叫我，努力抬起如千斤重的眼皮，模模糊糊看到一對人影跪在前面，喫力地分辨清楚，原來卻是香兒一幹人，哭哭啼啼的，見我行了，又哭又笑。
“主子，主子你終於醒了！……嚇死奴婢們了！出了那麼大的事兒，皇上和你都吐血暈厥，宮裏宮外都亂成了一團呢！”不知是不是驚嚇過度了，還沒等我回過味兒來，香兒已經嘮嘮叨叨說了一大堆。
不過託她的福，我終於回想起了一切，頓時，難以抑制的心痛和懊悔如潮水般衝進我的心頭。
圓明園哪！我伴隨着咸豐，一年倒有一大半兒的時間是待在那裏，對我來說，那兒就是我的第二個家啊！如今沒了……就這麼沒了！！
好後悔！
原以爲可以承受這一切，原以爲可以看着家園變瓦礫，直到事情發生，我才發現我根本承受不來！