既然太子殿下應了，那這場較量他們大楚豈會有輸的份啊。那些北夏的朝臣費盡心機教唆挑釁，這下就等着啪啪打臉吧。

楚臣們走在回使館的路上，不禁搖頭唏噓：“那太學院的小女娃真可憐，希望到時候不要哭得太慘。”

“就是，淪爲政治的犧牲品，誰說不可憐！”

“你見咱們太子什麼時候對女孩子手下留情過？本來拒絕是給她面子，這下好了，非得逼得我們太子應戰！”

說到最後，一羣楚臣搖頭表情同情：“真可憐，真可憐。”

北夏皇這邊聽說蘇羨答應了這場比試，頗爲高興。他本來還以爲得花點工夫才能讓那孩子點頭呢。

趁着這機會北夏皇也好見識見識這些年蘇折都教了他兒子些什麼。

於是這場比試的日子定在了兩天後的上午，在陰涼的殿前廣場上舉行，因爲場地夠寬，屆時北夏和大楚兩邊的臣眷都能到場觀摩。

秦如涼身爲沈嫺的侍衛，偶爾替她往使館楚臣那裏奔走，這日到入夜後方纔返回。

夜色籠罩着整座行宮，萬千燈火朦朧，如夢似幻一般。

秦如涼動作快，步子闊實、身影利索，正要回沈嫺一家的院子裏，還沒到時卻叫他看見了一抹熟悉的身影，正往另一條小徑走。

她步履輕盈體態窈窕，一舉一動都是牽動着他的心，乍一看可不就是他的昭陽。

他想也未多想，當即折身就往那條小徑去，腳步更快了一些，沒一會兒便追上了她。

林下燈火頗爲暗淡，秦如涼並未仔細察覺有什麼不妥，等到足夠近了，旁邊有一叢樹木，當他發現這女子身上的香味與昭陽有所不同時已經晚了，因爲他動作上已經先快一步地拽住了她的手腕，轉身就把她抵在了樹幹背後。

這女子被他嚇了一跳，滿臉倉皇，抬頭看見他時卻駭得忘了叫出聲。

秦如涼看清了那張臉，果真是他認錯人了。

她的背影和衣着打扮竟與昭陽如此相似。

秦如涼第一時間鬆了她。她後知後覺地顫聲道：“你、你想幹什麼？”

秦如涼有些生硬道：“對不住，我認錯人了。”

說着秦如涼頷首致歉，便先行轉身走出了樹下。這種時候還是莫要多糾纏的好，以免有損對方名節。

只是這女子慌慌張張地追了出來，壯着膽子就伸手拉住了他的衣角。他回頭便見她雙眼驚如兔兒一般，十分鮮活明亮。

她道：“等、等等，你這般失禮，一句認錯人就算了？你、你差點壞我名聲！”

秦如涼道：“那姑娘打算如何處置？”

她眼珠子轉了轉飛快地瞟了一眼這條小徑，道：“我方纔獨自走在這路上有些害怕，這條路有點黑，既然你來了，你就負責帶我走完這條路，我便不計較你方纔的冒失了。”

秦如涼見這路上燈盞確實稀疏暗淡，不然方纔他也不至於認錯了人。

略一思忖他便應了下來。

於是這女子跟在他身側，由他帶着往前走。怕黑緊張之時她還不由自主地拉住了秦如涼的衣角。

秦如涼覺得不妥，就路邊隨手掐了根樹枝讓她牽着一頭，他拿着另一頭。

女子癟了癟嘴，只好鬆了他衣角，抓住了樹枝。

秦如涼問：“姑娘要往何處去？”

她道：“回我母親那裏。平時都走這條路的，但不知怎麼的今晚會這麼黑，肯定是負責掌燈的宮人偷了懶。”

住在這行宮裏的都是皇室，她衣着儼然不是宮女，應該是皇室中人。只不過秦如涼也沒多問。

路上他都是沉默。

倒是她好奇地抬頭打量他，只能看得見他的側臉輪廓，在淡淡的燈火下顯得深邃分明，而且十分冷峻。

她出聲問：“你是誰？”

秦如涼道：“一個侍衛。”

她道：“新來的麼，以前沒見過你。”

秦如涼道：“算是。”

等到了小徑盡頭，前面就敞亮得多了。秦如涼停了下來，道：“就送到這裏。”

說罷他轉身原路返回。

女子看着他的背影道：“我相信你方纔是真的認錯人了，你是個君子。”

他走得快，轉眼間背影就遠得幾乎與周遭夜色融爲一體了。這女子卻仍是站在原地望着他。

許久，她嘴角才翹起一抹俏皮的笑來，轉身往前走了，一邊手裏晃着腰間的佩環穗子一邊悠悠感嘆道：“難怪昭陽會被他迷得團團轉。倒也是個真男人。”（未完待續）