等晚上蘇致平兄弟回來，卻還帶回來了個人，蘇張氏和蘇靜森都是有些驚訝，因爲他們帶回來的這個人，他們正好都認識，還挺熟悉的――正是裏正的兒子宋浩明。

“浩明，你怎麼在這裏？前幾日我不是聽你爹說，你打算過了八月十五才動身上京的嗎？”蘇靜森好奇的問道，宋浩明苦笑了一下，擺擺手說道：“蘇大叔，別提了，出了點兒事情了。”

蘇靜森更好奇了：“出什麼事情了？沒聽你爹說你家出事情了啊，你也別和我客氣，要是真出事情了，就和我說一聲，我雖然沒你爹認識的人多，但也能盡些綿薄之力。”

“不是我家出事了，而是朝廷出了一點兒事情，我是來打探情況的。”宋浩明笑着擺擺手說道，蘇靜森大爲驚訝：“朝廷上出事情了？出什麼事情了？”

說着，忽然想到之前自己在酒樓聽到的那段話，趕忙問道：“是不是和皇上要選太子有關係啊？”

聽蘇靜森問出這麼一句話，宋浩明倒是有些刮目相看了：“蘇大叔知道這件事情？”

“哎，中午我們在酒樓喫飯，然後聽別人講的。皇上選太子確實是大事情，只是這事情和你有什麼關係？”蘇靜森不解的問道：“你不是該上京考試的嗎？考中了，正好能被太子賞識，以後被新皇上看重，那前途還不是情勢大好？”

他知道的倒是不多，只聽酒樓裏面那兩個書生這麼討論過，覺得說的挺像回事兒的，這才轉頭勸說了宋浩明。宋浩明苦笑着擺擺手：“蘇大叔，你想的太容易了，皇上今年雖然六十多了，但是皇上身子一向很好，這兩年雖然總有些不舒服，朝廷內外卻沒有傳出過皇上身體不行的消息……”

蘇清荷正好端了茶水進來，笑着接過話頭：“宋大哥，你這話說的就不對了，那是誰啊？那是皇上，皇上可是天下之主，他身體要是不行了，現在又沒有儲君，那必然是會引起朝中大亂的，所以，這種消息，根本不能傳，也絕對沒人敢傳。”

蘇致平在一邊拍了一下手，笑道：“小妹所言極是，我也正是這麼想的，皇上的身體如何，我們根本沒辦法知道。只是，這儲君能確定下來，確實是一件大好事情。”

宋浩明先是眼神亮了一下，隨即搖搖頭：“你們想的太簡單了，自佟皇後過世後，皇上就再也沒有立後了，現在的皇子裏，有一個是先後嫡子，還有一個是繼後養子，旁邊還有一個庶長子，下面還有十幾個皇子，這儲君可不是那麼好選的。”

蘇清荷只是愣了一下，隨即就想到自己上輩子的歷史中，一個差不多類似的朝代。猶豫了一下，就問道：“這些皇子，是不是各有支持的一方？”

“那是自然，下面這些皇子裏面，有好幾個都是母妃特別受寵的，前兩年皇子們就開始爭儲君之位，正是因爲如此，我纔來打探消息，若是事情鬧的嚴重，我這次就暫時不上京了。”

蘇致平和蘇致安略一思索，就明白宋浩明的意思了。這皇子爭奪儲位，就像是下棋，皇子們是手執棋子的人，而皇子們背後的勢力，就是頂梁支柱。那麼，用來作爲前線炮灰的，也就是諸如宋浩明之類的讀書人了。

等炮灰犧牲完了，這盤棋局，說不定才能撥雲見月。

“那宋大哥不是要耽誤三年時間嗎？”蘇清荷在一邊皺眉問道，宋浩明今年年紀也不小了，之前還聽裏正說要等宋浩明中舉了，給他說門親呢。這三年耽誤下來，可就成老男人了。

“無妨，不過三年時間。而且，萬一皇上今年或者明年確定了儲君，那麼說不定還要開恩科，那時候纔是最好的機會。”宋浩明笑着搖搖頭說道。

蘇靜森在一邊搖頭：“哎呀，你們這些讀書人，天天想的都曲裏拐彎的，我都聽不明白，你們自己在這兒說話吧，小荷，你趕緊去看看竈上的魚湯好了沒，好了的話，就給你哥哥他們端過來。”

蘇清荷撇撇嘴，知道蘇靜森這是催促自己離開，就點了頭應道：“我知道了，那爹你也早點兒休息，明天咱們再接着打聽。”說完猛然想起來一件事兒，趕忙轉頭問蘇致平：“大哥二哥，今天你們跟着陳先生出去，有沒有討論要去哪個書院唸書？”

太原郡那麼大，他們要買房子，肯定得挑個和蘇致平他們的學院比較近的地方。

蘇致平搖搖頭：“沒來得及說，你先回去休息吧，明天我們還要去找陳先生，到時候再說。”

“那好，我先回去了。”說着，就出了門，到廚房溜了一圈，將鍋裏的魚湯給盛出來又送到蘇致平他們的房間：“竈臺上燒有熱水，你們等會兒就洗洗睡覺吧，別聊的太晚。”

“知道了，小管家婆。”蘇致安笑嘻嘻的捏了捏蘇清荷的鼻子，看她去睡覺了，才反身關上了房門，和宋浩明又接着說話去了，宋浩明認識的人多，知道的消息也多，多打探一些總是好事兒。

等蘇清荷第二天起牀，就發現蘇致平和蘇致安已經不見人影了，宋浩明也跟着不見了。蘇清荷一邊去廚房端水，一邊疑惑的問了蘇張氏，蘇張氏笑呵呵的說道：“你大哥二哥說要去拜見領取秀才文書，還約了陳青雲去拜訪郡守大人，忙着呢，中午也不回來喫飯了，就咱們和你爹三個一起喫飯。”

“那咱們也別在家裏待著了，等會兒一起去街上吧？昨兒那中人不是說了幾處房子和田地嗎？咱們過去瞧瞧。”蘇清荷笑嘻嘻的說道，蘇靜森在一邊點頭：“嗯，是這個道理，若真是合適，咱們先買下來，要是離致平他們的學院太遠的話，大不了還讓他們騎馬上學嘛。”

蘇張氏白他一眼：“你就是個沒心沒肺的，當初致平和致安在鎮上上學，離那麼遠，每天中午都不能回家喫飯，你沒瞧見他們兩個現在還那麼瘦嗎？現在他們正是長身子的時候，我可不捨得讓他們再和以前一樣，還是離家那麼遠！”

“我咋沒心沒肺了，要不是我，他倆就得天天走路上學了，從家走到鎮上啊，我天天一大早就送他們去上學，下午還接回來，再也沒有比我對兒子更上心的親爹了！”

蘇靜森不服去的嘟囔，蘇張氏揚揚手裏的掃帚：“你再說一遍？”

“不說了，反正都是你有理，趕緊喫飯吧，這院子你昨天不都掃過一遍了嗎？又不是咱家的院子，你掃那麼仔細做啥？”蘇靜森趕忙坐到一邊，看了一眼蘇張氏手裏的掃帚，一邊往自己碗裏撕饃片一片問道。

蘇張氏彎腰繼續掃地：“你昨天喫過飯了怎麼今天還喫啊？這院子雖然不是咱家的，但是咱還要在這兒住半個月呢，難道你打算天天住在垃圾堆裏？”

蘇靜森趕忙點頭：“我說不過你，你先去喫飯吧，我等會兒替你掃。”

“不用了，我掃完了。”蘇張氏說着，將掃帚靠在牆邊，轉身到井邊洗了手，這才轉身去了廚房。瞧見蘇清荷正在竈臺前忙乎，就過去好奇的瞧了瞧：“你在幹啥呢？一大早的，弄的啥？”

“我炸幾個酥肉丸子，等會兒咱們帶上，中午就在外面喝點兒湯，也別回來做了。”蘇清荷一邊說，一邊用鍋蓋擋着，又往鍋裏扔了幾個酥肉丸子，然後將另一邊金黃的給撈出來。

蘇張氏擦擦手，接了蘇清荷手裏的漏勺：“你邊兒喫飯去，我給你弄。”

“咱倆一塊兒不快點兒嗎？”蘇清荷笑嘻嘻的說道，負責在一邊團丸子，然後順手就丟在鍋裏，蘇張氏則是看着火候，瞧熟了，就趕忙撈出來放在一邊控油。

忙碌完，已經是辰時末了。因爲打算在街上逛一逛，所以蘇靜森並沒有趕車，三個人就是打算走過去。

一路上蘇清荷瞧見有什麼好玩的，就都買下來，準備回去送人。等走到某一條街的時候，蘇清荷就發現了，這條街賣的東西，還挺文雅的，從頭到尾，街上總共有六個書鋪，七個文房四寶鋪子，四個古玩鋪子，兩個成衣鋪子，還有三個茶館，六個飯館，兩個酒樓。

“爹，我覺得，這附近肯定有學院。”蘇清荷打量了一下路上的行人，伸手拉了蘇靜森的衣袖。這過往的，十之八九都是穿着儒服的，前面肯定有書院！

“真的？那咱們去瞧瞧。”蘇靜森立馬來了興致，轉頭看蘇張氏，蘇張氏點了點頭：“瞧瞧也行，萬一致平和致安也是選了這兒的學院，咱們也算是摸摸情況。”

說着，幾個人就走到了街頭，然後就瞧見，街頭是一個很大很大的建築，很莊嚴肅穆的感覺，上面掛着大大的匾額，寫着奔馬書院四個大字。

也不知道這會兒是不是快到了飯點兒，那大門竟然是開着的，從門口能瞧見，一大片的院子，中間栽着不少花草。三面都是屋子，因爲距離有點兒遠，也瞧不見那屋子裏是不是有人。

門廊環行，庭院深深，正中間的有個亭子，亭子裏掛着一個特別大的銅鐘，此刻正有人拿着抹布在擦拭那銅鐘。