男人說話時的中氣很足，話語彷彿嗡嗡地伴着海風一同鑽進了耳朵裏，震得大腦都在發顫。
他是來找甚爾的。五條憐在心裏再度重申了一下男人的來意。
難道又有新的工作了嗎，還是別的什麼事情？好奇心正在蔓延，但絕不能因此而耽誤眼前的來客。想着最近好像沒有被叮囑“如果有誰找我就說我不在家”之類的話，她點了點頭。
“他在的。您請進。”
她推開了門。男人的視線從頭頂落下，似乎還在觀察她。
最開始，五條憐總覺得他的眼神很叫人冒犯，現在倒是沒有這種彆扭感了，因爲她也在偷偷打量着對方。
眼下可以確定的是，她從沒有見過這個人，至少沒有打過照面。他的面孔完全陌生，與記憶中任何一個人的模樣都不同，唯獨細長的眼睛透着些許熟悉感，好像和某個人的眼睛很相似，她一時有些想不起來了。
正思索着，他已走到了走在前面，無需指引便跨過了玄關，徑直走向客廳。他的背影，五條憐好像在不久之前見到過。
她說的不久之前，就是??
“啊，華原先生大駕光臨！”甚爾從沙發上起身，向男人微微躬身，故意裝出一副誠惶誠恐的模樣，“抱歉，沒能來迎接您。”
“無妨。”說着滿不在意的話語，他卻刻薄地眯起了眼，“只是正好有空，隨意前來拜訪而已。”
短短的對話針鋒相對，一下子斬斷了五條憐的所有困惑。
是了是了，難怪覺得很熟悉，因爲她確實見過他的背影。就是在海邊無趣地度過了一整天後，在家門前見到的夏梨父親的身影呀！
思緒好像又開始嗡嗡叫了，驚訝到安靜不下來。夏梨姐的爸爸來找甚爾做什麼呢，還特地挑選了夏梨不在家的時候，不會是……
她好像想明白了。
不會是要開始討論結婚的話題了吧！
五條憐的大腦開始自動播放起了婚禮進行曲，身着白西裝的甚爾??由於根本沒辦法想象出他穿白西裝的模樣，所以幻想中的甚爾只剩下了一件會走路的白色西裝??與漫天飛舞的花瓣，一臉幸福的夏梨姐挽着板着面孔的父親，然後……
……好吧，在勾勒出華原先生的表情時，不受控的幻想就停下了，因爲她想象中的華原先生的表情和現在坐在沙發上的他一模一樣，板正且僵硬，帶着幽深的冰冷感，似乎很不愉快。
他真的要帶着這副面孔和女兒的心儀對象討論婚姻大事嗎？或者，是自己猜錯了，他的目的和結婚完全無關？
無論答案是肯定還是否定，和五條憐好像都沒有什麼關係，畢竟華原先生的對話對象是甚爾。她多少感覺到了自己的礙事，飛快地溜走了。
“哎，阿憐！”
才溜到一半，甚爾忽然叫住她。
“有客人來了，都不幫忙泡杯茶嗎？”
語氣中的抱怨意味好刻意，簡直像是特地說給來客聽的。畢竟以前有客人上門，他可不會殷勤地請人喝茶。
被差遣着做事，五條憐是沒什麼怨念，不過應聲聽起來還是懨懨的。
在廚房櫥櫃裏翻找一番，不曉得最好的茶葉到底擺在了什麼地方，只找到了袋泡紅茶，姑且泡上兩杯。滾燙熱水把茶杯捂得滾燙，用手端着，掌心都要燙熟了。她呲牙咧嘴地放下茶，一抬頭，總覺得華原先生的表情都比剛纔更冰冷了一點。
怎麼了，是嫌棄自己呲牙咧嘴的表情太難看嗎，還是純粹不喜歡袋泡紅茶？搞不懂。
“走吧走吧。”甚爾打發她回去，“惠好像在哭，你把他抱回你的房間。”
“好。”
家裏靜悄悄的，沒有半點哭聲，可甚爾還是這麼說了。五條憐不打算質疑他，乖乖地去嬰兒房抱起小海膽，橫穿過客廳，在華原先生的注視下回到了小小樓梯間。關上門，這房緊密的空間很難得的只給她帶來了壓抑的密閉感。
甚爾和華原先生正在說話，話語穿透牆壁，被過濾成沉悶的咕嗚聲。她兀自坐了一會兒，忍不住握住門把手，把門輕輕推開了一道小縫。
“她是我的女兒，我會給她足夠的自由，無論她去怎樣的地方、找怎樣的男人，我都不會否定她。”清晰的話語倏地鑽進來，此刻是華原先生在說話，“但她該長大了，而成長伴隨着否定。我知道她很喜歡你。”
“可您不喜歡我，對嗎？”
“我會爲夏梨選擇更合適的結婚對象，你不合適成爲華原家的成員。”他從鼻子裏呼出一口氣，帶着輕蔑感，“大家族離家出走的混子，還帶着來歷不明的小姑娘和一個孩子。我知道你是哪種人，也知道你想要的是什麼。我們談個好價錢吧，別再耽誤夏梨的婚事了。”
五條憐的心臟在怦怦跳。
其實她沒有猜錯，華原先生確實是來討論婚事的，只是具體的內容是與婚姻截然相反的分離。
聽到了甚爾的笑聲。五條憐相信他是真心在笑，但考慮到此刻是在夏梨父親的面前，他絕對會至少僞裝出懊惱的模樣。
“夏梨喜歡我，要是被她知道心愛的父親拆散了自己的自由戀愛，我擔心她會埋怨您。”
甚爾故作貼心，可惜沒有要挾到任何人。
“她會嫁去大阪，這是很久以前我替她做出的決定。而你……留在東京吧，怎麼樣？下北澤有一套房子很適合你這種單身漢居住。”
“要讓我妹妹流落街頭嗎？你也看到了，她帶着小孩子，很辛苦的。”
華原緊抿的嘴角閃過一絲慍怒，但很快便消失不見了：“那就新宿吧。那兒有棟去年竣工的塔樓，頂層的風景想必很好。”
“小孩們長大後的教育開銷也是個問題啊。”
“我會給你現金的。”華原的語氣已經透出不滿了，“這樣足夠了吧？”
真像是在用對話進行博弈。
甚爾已經快要摸到華原的底線在哪裏了。
要是再壓榨下去，說不定能夠擠出更多的錢，但還是別這麼做更好。就當是給老人家留點面子吧。
他垂下頭，把臉埋在掌心裏，做作地長嘆一口氣。
“請給我一點時間，讓我平復一下心情。”他好像真有這麼痛苦，“然後，我一定會完成您的心願。”
錢包小小出血的男人臉上也失去了血色，惱怒地僵着臉，擠出一句：“請儘快。”
“好的。”還是繼續嘆氣吧，“沒問題。”
達成了共識，華原也不想多待，立刻起身離開了。甚爾還是保持着那副懊惱模樣，只用餘光觀察着玄關處的動靜。待砰一聲關門聲響起，他的頹廢姿態也一掃而空，愜意地坐在沙發上，自在舒展四肢，好一副暢快模樣。
吱呀??樓梯間的門打開了。五條憐探頭探腦，確定華原先生確實已經走了，這才邁出房間。
“您和華原先生的事情已經處理完了，是嗎？”她問。
甚爾慢吞吞點頭：“嗯。你不是全都聽到了嗎？”
“唔！”五條憐瞬間紅了臉，“您、您發現了呀？”
“你房間的門開得那麼明顯，怎麼可能看不到。”他輕笑了一聲，“不過，那個老頭子可能沒看到。他光顧着對着我發火了。”
“哦……”
這實在算不上什麼好消息。
五條憐磨磨蹭蹭在沙發上坐下，把小海膽擺在膝頭，任由他揪自己的褲子玩。她偷偷打量着甚爾的表情，看他一臉自在，彷彿剛纔的博弈根本沒有存在過。
“幹嘛？”
許是看得久了，也可能是目光太過不加掩飾，甚爾拋來不耐煩的疑問。五條憐磨磨蹭蹭收回目光，嘀咕着：“您真的要和夏梨姐分手呀？”
“是啊，不然呢？”他滿不在意的，並不覺得這是多麼讓人痛苦的差事，“都答應人家了，總不能反悔。”
確實是這樣沒錯啦……
五條憐不合時宜地想起了夏梨笑吟吟的模樣，與她說起結婚時，會不自覺亮起的眼睛。
她有多喜歡甚爾呀？喜歡到篤信他會求婚，還同她約定了小小的承諾。
……是了。還有承諾呢。
沒能等到結婚的驚喜，倒是分手的噩耗先一步到來呢。
光是想着，五條憐都忍不住要嘆氣了。
從這聲嘆氣中，甚爾意識到不對勁了，趕緊坐起來：“哎哎哎，你可別和夏梨透露這件事啊！”
“不會啦！”她急急解釋，“我不會說的！”
“行吧。”
甚爾勉強鬆了口氣，五條憐則無話可說，默默地抱起小海膽，走到陽臺上吹風了。
知道了不該知道的事情，也答應了不該答應的承諾。後悔嘛，多少有一點，不過後悔也是沒用的。五條憐努力藏起心中氾濫不止的那點驚訝，努力不讓心緒流露到臉上，可是失敗了。她依舊沮喪得耷拉着面孔，怎麼看都不像是沒事的樣子。
沒關係，這不打緊。她安慰自己。
夏梨姐還要過幾天纔回家，等到那時候，自己肯定已經收拾好心情，恢復正常模樣了，絕不會被看出半點端倪！
所以沒事的，沒事的，一定??
“我回來啦??！”
區區二十四小時後，華原夏梨推開了家門。