那件粉紅肚兜兒是她的愛物，原本是涼州城李太太送的。中醫爹醫好了她的病，除過銀子，外加了這肚兜兒。燈芯在孃家一直捨不得穿，心想有一天嫁人了，穿給他看。沒料在閨中呆成了老姑娘，再穿，有點小，心裏也彆扭。不過在西廂房夜深人靜的時候，也偷偷穿了對着鏡子看。銅鏡裏那個粉紅身子的女人，便讓她禁不住黯然傷神，有時還會流出幾滴清淚。那日丫頭蔥兒來耍，少奶奶燈芯忽然心血來潮，非要她穿了給她看。丫頭蔥兒羞答答脫了衣裳，在燈下穿了，立時，少奶奶燈芯眼裏放了異光。好看，真是好看，這肚兜兒彷彿專爲她定做的，小巧玲瓏的身子因了肚兜兒的襯托，忽然間放大了，像個大人了。更是那一張水嘟嘟的臉兒，一下活泛得鮮亮生動。丫頭蔥兒也讓自個嚇了一跳，遂後眼裏就是掩不住的喜悅，扭着身子左看右看，直把自個看呆了。

你要喜歡就送你穿。少奶奶燈芯在燈光下說。丫頭蔥兒一臉驚訝，真的？

真的。燈芯忍不住伸手牽了蔥兒，將她攬進懷裏，不過你要長穿了給我看。丫頭蔥兒仰起幸福的臉，這一刻她便打定主意要聽少奶奶話。

幸虧丫頭蔥兒跑來報了信，纔沒讓管家六根的陰謀得逞。好險啊，只差半步。不過，少奶奶燈芯心裏卻多了層憂慮，跟管家六根的鬥爭這纔算個開始，往後，還不知他要出多少壞主意損主意。

夜濃濃的黑下來，少奶奶燈芯心裏，是跟墨夜一般的暗黑。

連日裏，管家六根無精打彩，老婆柳條兒病倒了，躺炕上不起，屋裏亂得一團糟。

不值錢的爛貨，不下蛋的雞！管家六根心裏氣得鍋滾，還是得去找李三慢。不找，四個丫頭片子爹啊媽啊，餓得呱喊。最叫他煩的就是四丫頭招弟，自打生下來，就沒安分過，高燒才退，又拉起了肚，拉得鼻青臉黃，剩了個氣絲絲。叫她死，又偏不咽那口氣，硬是跟你較勁兒。管家六根恨不得半夜抱出去扔了，也省心點。

中醫李三慢一臉壞笑地說，不是不管她麼，咋又來了？

放你媽的賊屁，不管，我是那號人麼？

中醫李三慢也不管六根是哪號人，給銀子就看，不給銀子，門都沒。他對管家六根，可是夠意思的。這溝裏，他李三慢把誰往眼睛裏看，把誰的事往心上放？他纔不是那號喫飽了沒事幹的人，有那閒功夫，還不如……惟管家六根，他看得重，看得起。平日裏見了，點頭哈腰不說，隔空兒，還要弄點尿水子，跟他坐一起喝上兩口，趁着酒勁，兩個人也喧談些下河院的事。喧談中李三慢發現，六根這龜孫，心重，比他還重，不只重，還多幾個彎彎。就是跟他李三慢，也繞過來繞過去，不肯說實話。日你丫頭的，李三慢不滿了，我拿你自家兄弟，跟你掏心窩子，你倒好，拿我當傻子哄，當楞頭青耍。這以後，李三慢對六根，慢了，疏了，要是換以前，甭說六根拿藥渣來問他，就是稍稍給他個暗示，他也能把奶媽仁順嫂的事一五一十說給他。可現在，不一樣，還想日哄我，門都沒。還拿盒洋火，日，老子沒見過個洋火，沒見過雙襪子？你個斷後鬼家的，小看人哩。

李三慢心裏恨着，臉上並不顯出來，見六根慢唰唰地掏出銅錢，才說，你先回去，夜黑了我來。這陣，還等個人哩。

李三慢這是在擺口，不趁住這機會擺個口，他斷後鬼家的就不知道他李三慢是誰！

一直拖到夜黑很久，李三慢才快一腳慢三腳到了六根泥巴院裏。六根早就等得不耐煩，後晌他只顧着看管四個丫頭，飯都沒顧上喫哩。見李三慢慢悠悠晃進來，不高興地怨道，說好了夜黑，你看你，磨到了啥時候？

李三慢邊往炕上坐口裏邊說，誰家沒個忙閒，你有你的事，我有我的事，就這，我還是擱下一藥鋪的人抽空來的。

六根心裏恨了一聲，一藥鋪的人，怕是一藥鋪的鬼吧，哪天老子看不慣眼，一把火把你個**藥鋪燒了，看你顯擺。

李三慢剛坐下去，媽呀一聲叫喊着又彈起來。原來他坐到了屎上，四丫頭招弟拉下的，一灘。一股子臭味立刻騰起，燻得人直想吐。再一看這屋，哪還像個屋，簡直就是個豬窩。炕上橫裏斜裏，東一片子西一片子，盡是些屎套子。爛被窩的毛蛋蛋往外滾，大約是六根找不到東西擦屎，把被窩撕開了。地下，水缸翻着，水浸了一地，兩隻藍花碗碎着，定是幾個丫頭片子打仗打的。一看這景緻，中醫李三慢心裏就笑了，都說六根是溝裏的人梢子，瞅瞅，過的這日子，豬狗都不如，還管家哩。真是應了那句老話，驢球面兒光，心裏生爛瘡。威風是硬撐出來的，爛纔是他真實的日子。（未完待續）