這聲音，這腔調，如假包換。陸錚心中狂喜，立即送出神念道：“老火，你特麼的睡的真瓷實啊。”
滿心歡喜的等待答覆，卻久久沒有迴音。
並非老火沒有甦醒，而是它的意識正在覺醒，一幕幕的畫面急速的在神識中閃爍着，以至於它根本無暇分神。
那一場絕世天劫，天傾大火，宛如昨日，歷歷在目。
他孤坐崑崙山巔，苦苦追尋着那一線生機。可是，卻絕望的發現，所有的天機都被徹底的掩蓋。
僅僅抓住一點生機，迅速的湮滅，不知所蹤。
未來如此縹緲，往昔浮現眼前。
天意！
真正的鳳凰，需要的是劫難。而天火大劫，是最強大最艱難的挑戰。
“火道友，火道友！”
神鳥青鸞化身的青衣老人連聲呼喚，一身火紅衣衫的火烈驀然回頭。
“道友可找到一線生機？”
“沒有，所有天機皆被遮掩，我算不出生門在哪裏。”
“鳳凰離去之前，曾有重託。火道友，你且渡劫，某家助你一臂之力。”青鸞一拱手，挺拔的身姿，滿是灑脫。
……
恍惚間，火烈又來到一處岩漿火湖。這裏的火氣最爲猛烈。肆虐的硫磺狂風，翻滾的赤色岩漿，令人不寒而慄。
火烈踏入岩漿，沒有動用靈氣護體，它需要烈火的錘鍊。
岩漿灼燒肌膚的感覺，有一絲痛楚，卻有十分爽快。
離火精氣與他的血脈共鳴，火烈索性張開雙臂，平躺在湖面上，赤發鋪張開來。火焰如蛇一般席捲，瞬間將它吞沒。
岩漿禍害之下，一團赤紅，經久不滅。
它在等待，等一場涅槃，等一場新生。
滾滾火焰穿透它的肌膚，奔流在四肢百骸，又透出體表，勾勒出精美的金色符文，一明一暗間，彷彿是擁有生命的活物，在呼吸一樣。
老火心跳呼吸的節拍，也漸漸保持一樣的節奏韻律，息息相關。
他的心臟彷彿變成了熔火核心，不知滿足般地源源不絕的吸納着離火之力。
不知過了多久。
十年？一百年？
這對於一個壽命綿長的神獸來說，並沒有什麼意義。
神識深處，他彷彿又看見了那個熟悉的身影，又聽到了熟悉至極的呼喚：“九兒，你乃是我畢生離火精魄凝結而成，如今我要走了，去我嚮往的新世界。”
“師傅，你帶我走吧。九兒在這裏好怕。”
火烈伸出稚嫩的小手，試圖牽住那雙有力的大手，可那影子卻如此遙遠，連裙裾都碰觸不到。
“九兒，你還有你的使命。”那個偉岸的身影，似乎遠在天邊，又近在眼前，臉上滿是神聖而又偉大的表情，淡淡道：“你還有這個世界需要去探索，去瞭解，去掌控。”
“師傅，九兒不明白。”
“你會明白的。因爲你就是我啊……”
“師傅……”
“青鸞爲汝摯友，善待之！”
那身影漸漸淡去，笑聲在火烈的耳邊響起。
“貧道本是崑崙客，石橋南畔有舊宅。
修行得道混元初，才了長生知順逆。
休誇爐內紫金丹，須知火裏焚玉液。
跨青鸞，騎白鶴，不去蟠桃餐壽藥，
不去玄都拜老君，不去玉虛門上諾。
三山五嶽任我遊，海島蓬萊隨意樂。
人人稱我爲仙癖，腹內盈虛自有情。
陸壓離火今留此，百劫大世現光明。”
稚嫩小手在空中徒勞揮舞，四面八方騰起一烈焰巨浪，數丈高的火焰，化作一條條火龍，將火烈包裹其中。熔火核心歡快的吞噬着火焰，由赤紅變成金光，符文也變得越發閃亮。
岩漿沸騰，之上高空，狂暴而猛烈。
不知過了多久，在灼熱的火焰，火烈感覺自己好像快要融化了，他忍不住扭動身形，努力的撐開烈火屏障。
“轟隆。”
巨響暴起，岩漿炸裂。
環形的衝擊波，將岩漿一波又一波的向四面八方推去，激盪起熊熊烈火。
奔湧的火海上，一隻遍體赤紅羽毛，拖着五彩翎羽的神鳥，張開寬闊的羽翼，嘯叫一聲，直上九霄。
“火道友，恭喜你了。鳳凰九煉，你已突破了第一層禁錮。”
“青鸞，謝謝你。”
……
“小天。”
“師傅。”
崑崙山巔上，火烈穿一襲赤紅長袍，端坐青石之上，面前擺着一把古琴，他手撫琴絃，笑問道：“你來這山上幾個年頭了？”
“三十六年了。”
“嗯。”
“師傅……那個？”
“什麼？”
“啊，沒什麼。”一臉稚氣的雁小天，站在青石下面，仰望着那火紅的身影，滿臉孺慕之情，好一會兒才支支吾吾道：“那個，那個您最近還要走嗎？”
“是啊。”火烈輕輕一笑道：“還有三次，三次啊。”
“三次？三次什麼？”雁小天追問道。
火烈搖頭一笑道：“小天，你會明白的。”說完之後，悅耳靈動的琴聲，迴盪在崑崙山巔，久久不散。
……
“火道友，今日便是我們萬妖兵林舉旗之時。成則再續長生，敗則神魂俱滅。何以到了這關頭，道友仍然舉棋不定？”
莽莽羣山之中，依舊一身紅衣的火烈，站在山巔上，蹙眉望着遠方山腳下碧波萬頃的美麗湖泊。
許久之後，他長嘆一聲道：“有傷天和。”
“天已不在，何來天和？”那充滿殺氣的聲音響起：“既如此，道友的心意，本聖明瞭。來人，命各旗旗主打起精神來，號令羣妖，今日務必一舉拿下蟠龍湖水府，生擒白爭流！”
號角之聲，傳遍四野。
數千個顏色各異的光線，充斥着天空，呼嘯着沒入蟠龍湖中。
……
第八次鳳凰涅槃，老火依舊埋葬的岩漿之中，任憑火焰的洗禮。只是這一次更加的漫長，漫長到他的神識都沉睡了。
“火道友，道不同不相爲謀。休怪本聖無情。”
轟隆一聲。
火山崩塌，濺射的火焰如流星般，灑滿整個天空。沉睡在岩漿包裹中的老火，也隨着岩漿分崩離析，唯有那顆勃動的熔火核心，化作一條纖細的火焰，射入漆黑的夜幕之中。
山中荒墳，一隻聚精會神盯着一隻肥碩田鼠的貓頭鷹，渾身劇烈的抽搐起來，一點火光在瞳孔中閃爍。