“慢些，急什麼。”
顧衍脣角含笑，安撫地拍了拍顏雪蕊的手背，清雋的臉上一派無辜。
“就算是罪大惡極的江洋大盜，到刑部堂前尚有陳情的機會，我如今一言未發，蕊兒這般草率給我定罪，爲夫……冤吶。”
“顧衍，你??”
顏雪蕊氣得渾身顫抖，她竟不知顧衍還有如此巧言令色的一面，她這麼瞭解他，一看就知道這男人動了心思。
她絕不允許有人傷害她的孩子們。
她在血淚屈辱中懷上明瀾和明薇，生小兒子的時候她已經三十有餘，即使太醫說她這個年歲不適合生養，即使被人嘲笑老蚌生珠，她也要生下他。她不知道尋常女人爲何誕育子嗣，但於她而言，幾個孩子是她的命。
她是一個生母生父不詳的棄嬰，爹孃待她好，卻總隔着一層。當初被爹孃送給顧衍當妾，母親抱着她流淚，說木已成舟，這都是命，認了吧。
母親強硬了一輩子，自小教導她們姐妹有骨氣，寧爲貧家妻，不爲富家妾，她怎麼能給人做小呢？還是那樣一個可怖的男人，她看見他都哆嗦。
可顧衍給雪芳指了樁好婚事，男方家世清白，品行端方，了卻母親一樁心病。
顧衍給父親安置了一個六品主簿的閒官，叫費心鑽營，見官矮三分的父親終於挺直了腰桿，走路都帶風。
即使說的再冠冕堂皇，即使當時以顏家的身份地位，碰上京城的侯府無異於雞蛋碰石頭，但顏雪蕊心底明白，顧衍出的價碼太誘人，她是被爹孃“賣”給了他。
她跑過很多次，越跑，受到的“懲罰”就越重，後來顧衍用金鍊子把她鎖起來，扒光衣裳，那段日子她像一個只知道撇開腿迎合男人的婊.子，那麼屈辱，恍惚間覺得還不如死了算了，倒也乾淨。
她絕食時當真存了死志，萬萬沒想到，她有孕了。
她當時剛過及笄，年歲太小，不知道孕育一個孩子意味着什麼，親眼看着纖細的小腹一點點鼓起來，它還會動。她開心時，他陪她一起高興，不開心時他很乖，似乎在無聲安慰她。
生明瀾的時候並不順利，頭胎，骨盆窄小，當時生了兩天一夜，天亮時嬰兒的第一聲啼哭響徹雲霄，所有人都笑着，穩婆恭喜的聲音不絕於耳，她看着皺巴巴，像個沒皮猴子的嬰孩，摸摸他的小手，忽然潸然淚下。
這世間天地茫茫，從今以後，她再也不是一個人了。
……
不管是寄託了她太多複雜感情的明瀾，還是後來的明薇和小兒子，顏雪蕊每一個都視若珍寶，她自己沒有得到過真正的慈愛，她的兒女們絕不能受委屈。這些年看在孩子們的份兒上，她也願意和顧衍好好過日子。
如今顧衍想動她的孩子們，做夢！
顏雪蕊的美眸裏跳躍着一簇火焰，怒瞪着顧衍對峙。
“好好好，都是我的錯，夫人勿怪。”
顧衍能屈能伸，不管心裏打什麼主意，面上一派淡然。在外呼風喚雨的顧太傅，在內帷之中，也免不了做小伏低哄夫人。
他把顏雪蕊拉入懷中，掌心輕拍她纖弱的的後背，溫聲道：“你說的什麼混話，什麼叫你的孩子，是我們的孩子。他們也是我顧衍的血脈。虎毒尚且不食子，蕊兒安心，”
殊不知他越這樣清風朗月，顏雪蕊心裏越怕，她知道顧衍有多瘋。
她瞪着顧衍，眼眶不禁微微泛紅，“我不治了，不治……明瀾也不行的……”
沒頭沒尾的一句話，顧衍手下一頓，他明白她的意思。
他們共孕有三子，幼子在襁褓中嗷嗷待哺，取血能要他的小命。明薇是個姑孃家，身子弱不說，身體上也會留下醜陋的傷疤。唯一合適，近在咫尺的人選，只有他們的長子，明瀾。
明瀾體格強健，又是長兄，家中嫡長子，理應肩負更多的重擔。在方纔的一瞬間，顧衍心中百轉千回，其實已經定了明瀾。
蕊兒生他的時候喫了那麼多苦頭，多年來關心愛護，一片慈母之心。古有割肉孝母，如今只是要他幾碗血罷了，天經地義！
而且明瀾純孝，以他對長子的瞭解，他說不準能當場拿出匕首取血，爲母親治病。
……
顧衍低聲嘆一口氣，他抬起她精緻小巧的下頜，看着她的眼眸，承諾道：“好。我知道。”
長子和他眉眼神似，兩人在她這裏的待遇卻天壤之別，顧太傅在心裏稍稍不平，甚至有些微妙的嫉妒。
不過既然答應了她，他顧衍一諾千金，不會再去打兒女們的主意。好不容易得些安生日子，小鬧怡情，他可不想她真的怨恨於他。
而且又不是隻有一個辦法，除了我生者，還有生我者，兄弟姐妹手足……
“侯爺，我身子不舒服，你……你抱我回去。”
顏雪蕊驟然抓住顧衍的衣袖，把他銀線祥獸的袖口揉出褶皺。
顧衍微微挑眉，她不喜他在人前與她親近。可兩人是拜過堂，敬告過天地祖宗的夫妻，名正言順，又不是偷來的，何必避人？
往常顧衍爲了掰正她這個毛病，會放肆地與她親近，今日她主動求抱，還是頭一遭。
事出反常必有妖，可蕊兒還是第一回對他使美人計，顧衍思慮片刻，手臂穿過她的腿彎，將人打橫抱起。
他低聲笑：“好，咱們回房歇着。”
男人高大的背影沉穩俊逸，顏雪蕊身姿纖弱嬌小，從後面根本看不到她的身影，霞紅映金的裙襬和男人寬大的衣袖纏繞，從碧荷的角度，只能看到一雙小巧精緻的繡鞋尖兒從男人臂彎處垂下，墜在上頭的東珠瑩潤光滑，一顫一顫的。
碧荷收回視線，看着再次被晾下的高先生，無奈道：“先生，咱們這邊請。”
兩次診脈，什麼都沒診出來不說，夫人兩次負氣而走，碧荷也不待見這老叟。可這人是侯爺的貴客，在顧衍沒發話之前，侯府還得好喫好喝養着，不得怠慢。
高先生年紀大了，彷彿沒反應過來，在椅子上端坐許久，在碧荷的耐心耗盡之前，他忽然啞着聲音道：“那位夫人的音容笑貌，老朽似曾相識。”
碧荷翻了個白眼，忙拉住他的胳膊，道：“門在這邊兒，快來兩個人送送高先生。秋花、秋月？”
兩個小丫鬟手腳麻利地過來，攙扶高先生乾枯的手臂往回走，碧荷跟在一側，看着老先生渾濁的目光，高聲道：“下面是門檻兒，您受累抬腳。”
還似曾相識，這老叟老眼昏花，連腳下的門檻都看不清，倒是看清楚她家夫人如花似玉的臉了。
碧荷心中冷哼，在丫鬟扶人出門前，本着身爲主院大丫鬟的素養，她苦口婆心地勸說：“老先生，您是侯爺找來給夫人治病的，怎能總惹夫人不高興呢？”
“有道是禍從口出。在侯府啊，想要過的下去，得記清楚四字箴言，少說，多做！”
碧荷可謂掏心掏肺，奈何老先生巋然不動，她費了半天口舌，出主院的垂花門前，問他：“您記住了嗎？”
高先生沉默半晌，吐出一個字：“啊？”
得，她忘了這老叟不僅眼花，耳朵還不好使，白說了！
碧荷煩躁地揮揮手，吩咐兩個小丫鬟把人送走，接着回耳房歇了口茶，吩咐下麪人燒熱水。過了一個時辰，才慢悠悠回房內伺候。