陽光明又寒暄幾句，便提着東西上樓，回了自己那間小小的隔間。

剛把新襯衣仔細掛好，鋥亮的皮鞋妥帖安置在牀下，門外走廊便傳來極輕微的腳步聲，遲疑地停在了他的門口。

“明明……阿哥？”是陳衛紅的聲音，帶着一絲怯生生的猶豫，像怕驚擾了什麼。

陽光明拉開薄薄的門板。

陳衛紅侷促地站在昏暗中，雙手緊緊絞着洗得發白的衣角，臉頰微紅，眼神飄忽不定，始終不敢直視他。

“衛紅？進來坐。”陽光明側身讓開。

陳衛紅慌忙搖頭，身子幾乎縮在門框的陰影裏：“不坐了……我就講兩句話。”

她深吸一口氣，彷彿用盡了全身力氣才抬起頭，眼中那份懇切和掩藏不住的緊張，像暗夜裏微弱卻執着的燭火：“明明阿哥，你……你禮拜一就要去紅星廠上班了，對伐？”

“嗯，是的。”陽光明點頭。

“這……這你以後接觸的人，像趙國棟廠長這種大領導，肯定比我多……聽到的消息也肯定多……”

陳衛紅的語速驟然加快，帶着溺水者抓住浮木般的急切，“我……我就是想問問你，你要是聽到啥地方……有啥廠裏招工的消息，或者……或者有啥門路可以留在城裏，不用下鄉的……你……你能不能……及時告訴我一聲？”

她一口氣說完，臉頰紅得幾乎要滴出血來，眼睛緊緊鎖住陽光明，那目光裏是孤注一擲的期盼，又混雜着隨時可能被現實擊碎的忐忑。

“下鄉”二字，像一片沉重冰冷的鉛雲，時刻懸在她這個剛走出校門的女孩頭頂。

陽光明的“一步登天”，無疑在她黯淡的視野裏撕開了一道刺眼的縫隙，透進一絲微芒，卻足以讓她拼死抓住的光亮。

陽光明看着這個從小在同一個石庫門裏長大、雖因男女有別而接觸不多，卻也知根知底的鄰家妹妹。

陳衛紅素來安靜本分，像牆角悄然生長的苔蘚，此刻她眼中那份深重的焦慮和無助，真實得令人心頭髮緊。

他沒有立刻給出輕飄飄的承諾。

這個年代工作機會的稀缺與珍貴，他比任何人都清楚。

他放緩了語氣，帶着一種近乎沉重的誠懇：

“衛紅，我從小在這裏長大，你放心，要是我真聽到啥可靠的消息，是關於招工或者能留在城裏的門道，我肯定會想辦法告訴你。”

陳衛紅眼睛裏的燭火猛地一跳，亮了幾分。

“但是……”

陽光明話鋒一轉，語氣變得現實而清醒，像在陳述一個冰冷的事實：

“你也要有心理準備。現在工作名額緊張到啥程度，你也曉得。頂班、下鄉是大多數人的路。

我自家這個工作，也是撞了大運，碰到了趙廠長。這種運道，可遇不可求。

我在廠裏也是新人，根基一點也沒，聽到啥核心消息的可能……老小的。”

他話說得直白，近乎殘酷。

他不想給她編織虛幻的泡沫，希望可以有，但必須直面現實的嶙峋與冰冷。

陳衛紅眼中的光芒黯淡了些許，像被風吹弱的燭火，但那份卑微的懇求並未熄滅。

她用力點頭，聲音裏帶着感激，更有一絲不易察覺的哽咽：

“我曉得，我曉得，謝謝你，明明阿哥！你肯幫我留心，我就老感激了！

總歸……總歸是多條路，對伐？總比一點希望也沒好……”

最後的話語，輕得像嘆息，更像是說給自己聽的安慰。

“嗯，我記牢了。”陽光明再次鄭重地保證。

“這……這，我先下去了。”陳衛紅像是完成了一場耗盡心力的人生談判，鬆了口氣，又帶着幾分窘迫的羞赧，匆匆轉身下樓。

那單薄的背影融入昏暗的樓梯拐角，透着一種無聲的落寞與沉重。

陽光明望着那背影消失的方向，輕輕嘆了口氣。

他能洞悉她的惶恐，理解那份對命運的無力感。

然而在這火紅而宏大的年代裏，個人的悲喜與去留，往往不過是時代洪流裹挾下的一粒微塵。

他能做的，也僅僅是“留心”二字而已。

***

傍晚時分，石庫門如同被灌入滾水的蟻穴，瞬間沸騰起來。

下班的工人們拖着疲憊卻因明日休息而微顯輕快的步伐，陸續歸來。

自行車的鈴鐺聲、鄰里間熱絡的招呼聲、抱怨工作勞累的嘟囔聲，混雜着各家生煤爐升騰起的嗆人煙氣與漸次瀰漫開來的飯菜香味，交織成一幅濃得化不開的市井煙火圖卷。

陽光明手腕上有塊手錶的消息，如同長了翅膀，隨着歸家的人流迅速傳遍了這方寸之地。

緊隨張秀英之後，陽永康和陽光輝父子一起進門。

陽永康剛踏進門檻，張秀英便喜滋滋地拍着圍裙迎上去，拉着老伴看兒子的手腕：

“老頭子，你看看！明明同學便宜讓給他的！三十五塊，還可以欠賬！靈光伐？”

陽永康停下腳步，佈滿油污和歲月刻痕的手，小心翼翼地託起兒子的手腕，湊到天井裏漸暗的光線下，眯起眼仔細端詳那塊銀光流淌的魔都表。

他那張慣常沉默如鐵、嚴肅刻板的臉上，罕見地掠過一絲近乎溫柔的滿意神色。

粗糙的拇指下意識地伸出，在那冰涼的金屬錶殼上輕輕摩挲了一下，喉間只滾出一個沉甸甸的字：“好。”

陽光輝站在父親身後，目光復雜地落在小弟手腕上那象徵着“體面”與“準時”的物件上。

羨慕是自然的，這塊表比他腕上那隻老舊的“鐘山”不知強出多少。

但更多的是一種重新審視的距離感，以及一絲混雜着釋然的無奈??小弟確實走上了一條與他們截然不同的軌道。

他悶悶地“嗯”了一聲，算是回應了母親那按捺不住的興奮。

馮老師馮運良推着那輛擦得鋥亮的自行車進來，馮師母立刻含笑與他分享了這個“新聞”。

馮老師推了推鼻樑上的眼鏡，目光越過天井，落在正幫母親收拾雜物的陽光明身上，在他手腕上停留片刻，溫和地點點頭：

“嗯，工作需要，應該的。”

語氣裏是知識分子特有的理解與含蓄的讚許。