墨丘利難以置信地盯着面前的父親。

曾經的工作狂，竟然要辭職？

艾爾的語氣卻出奇地平淡：“最近我考慮了很多。是時候給自己放個長假了，我應該抽更多時間來陪陪你們。”

見墨丘利慾言又止，艾爾擺了擺手，示意他不必操心：“錢的事不用擔心。我辦離職的時候，把手裏那些沒公開的絕版照片全打包賣給《英雄日報》了。留在手裏也是落灰，換筆錢足夠支持家裏開銷一段時間，你媽媽也能趁機好好歇歇。”

墨丘利臉上的表情瞬間僵住。

他默默嚥了口唾沫，他的老父親還不知道，所謂的絕版照片，其實被墨丘利複製了不少。

艾爾顯然沒察覺到兒子的心虛，用真摯的眼神看着墨丘利，誠懇地說：“我知道這些年我錯過了家裏很多事，但我會盡力彌補。今晚的晚餐，我邀請了你的朋友們。”

“我的朋友？”墨丘利愣了愣。

“你在黑橄欖監獄認識的那兩位，還有約翰。”艾爾理所當然地說，“你們現在既然是一個團隊，我作爲父親自然得見見。另外，你辦事還是不夠穩妥。芙蘿拉那小姑娘需要一個合法的監護人，不然遲早會被福利機構強制送去寄宿家庭。我跟你母親商量過了，把她介紹給瑪利亞修女，由修女出面做監護人，這下你總該放心了。”

“瑪利亞修女能答應？”墨丘利有些意外。

瑪利亞修女確實是個不可多得的好人，也是樹根區極少數有能力自保的狠角色。但她是個極其虔誠的信徒，你要是不信仰上帝，她是不會管你的。之前墨丘利讓艾米麗去找修女求助，結果就是艾米麗現在也成了信徒。

艾爾笑了笑：“她已經點頭了。芙蘿拉本身就是個虔誠的信徒，這事兒你難道不知道？”

墨丘利一時語塞，他還真沒留意過這姑孃的宗教信仰。他重新打量着眼前的艾爾，忽然覺得這位常年缺席的老父親簡直像是換了個人。

但艾爾的安排還沒結束，他拍了拍墨丘利的肩膀，語氣裏透着幾分自豪：“你現在已經是註冊的實習英雄了，該找個正式的導師帶你了。我正在幫你物色人選。如果你有心儀的超級英雄，也可以告訴我，我幫你去聯繫。這麼多年記者幹下來，我手裏還是有不少人脈的。”

魔眼俠充其量只是個特訓教官。

按照協會的規矩，實習英雄想要真正出道，必須像學徒一樣掛靠在某位正式英雄名下，熬過漫長的考覈期才能轉正。墨丘利之前頂着實習英雄的頭銜在外面狐假虎威，純粹是扯大旗作虎皮。

嚴格按法律來說，他要實施抓捕必須有正式英雄在場監管，否則嫌疑人完全有權拒絕。好在法律條款又多又雜，街頭那幫混混根本不懂這些細節。

看着滿臉真誠、事無鉅細爲他鋪路的艾爾，墨丘利心裏五味雜陳。

如果他不知道艾爾的另一重身份，他或許真會被這份遲來的父愛感動得一塌糊塗。可問題是，眼前這個男人是聖光天使。“記者艾爾”確實可以辭職回家休假，但那個高高在上的人間之神，也能休假嗎？

以前墨丘利對聖光天使的瞭解僅限新聞報道，但加入協會之後，他就能看到許多內部資料，實際上聖光天使真正處理過的危機比新聞多好幾倍。

因爲有很多事情不適合曝光，還有保密要求。

這位老父親是真的忙，忙着拯救世界，什麼大災大難他都會用最快速度趕到。

而且這個世界還有一個很操蛋的地方，就是什麼怪異玩意都有，各種天災出現的頻率遠遠高於墨丘利上輩子的地球。

沒人知道哪個深海底部又有遠古巨獸甦醒了，哪個星系突然朝這邊飛來一塊半個聯邦大小的隕石……這些能夠滅世的大事件都快成年度必看節目了。

聖光天使休假？

墨丘利不敢想象。

不過，無論這個可能有多小，墨丘利至少感受到了艾爾的誠意。

“導師的事不着急，可以慢慢挑。”墨丘利迅速調整好情緒，順勢將話題切入正軌，“對了，爸，我正想找您打聽個事。半年前，永生科技那邊有沒有出過什麼大新聞？就是那種被公關壓下來、沒見報的小道消息，您當年聽到過什麼風聲沒？”

“半年前？”艾爾回憶了一下，然後說：“永生科技現在的CEO，他是半年前上任的，之前他好像是永生科技某個研發部門的主管。你爲什麼突然問起這個，你還在調查永生科技的事？”

墨丘利直視着父親的眼睛，點了點頭：“我沒辦法當做什麼都沒發生。猛獸幫那本筆記你也清楚，永生科技和聯邦官方私底下乾的那些爛事，不能就這麼翻篇。”

這一次，艾爾沒有反駁。在這個問題上，他跟墨丘利的立場是一樣的。

“永生科技已經銷燬了大部分的證據，我們還在調查。聯邦官方正在努力出賣永生科技，但很顯然永生科技也有所準備，他們將證據消滅得很乾淨，乾淨得羅伯特入侵了他們的公司系統都沒有找到他們的罪證。”

“他們那邊也有精通這方面的超能力者？”墨丘利皺起眉頭。

“對。”艾爾點了點頭，神色凝重，“電子數據他們已經徹底毀滅。相信實體證據也消滅得差不多了，我擔心他們甚至將大部分知情人的記憶都抹除了，只剩下少數幾個關鍵人物還知道發生過的一切。”

墨丘利冷笑了一聲：“讓我猜猜，聖光天使不可能衝進去將人抓起來，然後讀取他們的思想逼問出罪證，對嗎？”

艾爾苦笑說：“聯邦等着我們這麼做。”

“他會用這個藉口來限制超能力者法案的權限？”

“不，”艾爾搖了搖頭，“他們是在等聖光天使親手打碎‘程序正義’的規則。一旦神明帶頭無視法律……聯邦豢養的那些超能力者，就會立刻有樣學樣。他們可以隨便捏造一個藉口，暴力入侵其他國家的任何企業或政要大腦，最後他們就能得到一切想要的。”

“這幫政客現在不也是這麼幹的？”墨丘利撇撇嘴，“既然這麼礙事，爲什麼不乾脆換個聯邦總統？”

“至少他們現在還披着合法的皮，協會還能在規則內進行幹涉。至於換總統……”艾爾嘆了口氣，“傻孩子，你真以爲總統說了算？這個國家被兩大黨派把持，誰上臺都會做出相同的選擇。他們代表了聯邦一半人的既得利益，這個國家的絕大多數人，都在主動或被動地享受這掠奪他人帶來的好處。其實世界上大部分國家都是如此，聯邦只不過是更強大一些。”

艾爾的聲音低沉下來，帶着深深的無奈：“聖光天使確實有能力抹平這個國家。但你根本不知道，爲了防備這位‘神靈’的暴走，聯邦高層準備了多少末日預案。至少五百枚核彈被部署在無法追蹤的祕密基地裏面。

“這世上不是隻有聖光天使一個超能力者，聯邦麾下的各種異能數量極大，那些政客足夠殘忍，絕對能夠狠下心來拉所有人陪葬。你覺得像西爾維婭這麼大的孩子，全世界有多少？你希望他們爲了永生科技這一筆爛賬，全部跟着陪葬嗎？”

“聽起來，這很像是一種推卸責任的藉口。”墨丘利不爲所動。

艾爾沉默了半晌。他伸出手，像小時候那樣揉了揉墨丘利的頭髮。

“不是藉口，是無能爲力。”艾爾語氣複雜地說：“聖光天使現在的力量，足以毀滅世界，但還不足以‘保護’全世界。他熱愛所有人類，這正是他最大的弱點，因爲人類太過脆弱了。不過，他正在變得越來越強。”

艾爾停頓片刻，接着說道：“二十年前，他跟火山石那場決鬥幾乎拼盡了全力。而二十年後，他僅僅是借了你一點微弱的聖光，就能讓火山石毫無還手之力。”

“總有一天，他能強大到無視任何同歸於盡的籌碼。他能讓這個脆弱得一碰就碎的世界裏，每一寸土地、每一個鮮活的生命都得到聖光的保護。”艾爾的聲音很輕，但十分堅定，“到了那一天，他才能像做手術一樣，精準地切除這些毒瘤。”

墨丘利靜靜地看着眼前的父親。

艾爾就像是不想再演下去一樣，墨丘利都懷疑下一秒他就要自爆身份。墨丘利連呼吸都放緩了，他在等，等着這位老父親親口承認自己就是那個高高在上的神明。

然而，情緒醞釀幾秒後，艾爾重新變回了那個沉穩的父親，用力拍了拍墨丘利的肩膀：“兒子，你的天賦很高。聖光天使之所以把力量借給你，就是看中了你的潛力。他需要有人幫他一起扛起這個目標……也許再過幾年，你的肩膀就足夠支撐半個世界，那真正的審判日就會更快到來。”

墨丘利沉默不語，他不太確定父親是不是又在編故事忽悠他。

但，用紅色的聖光籠罩世界嗎？

聽起來還挺讓人期待。

不過現在不是考慮這種事情的時候，墨丘利對敬愛的老父親說：“爸，你說得對，我應該努力成爲撐起半邊天的英雄，我這裏正好有事請你幫忙。”

墨丘利拿出手機，打開了協會的懸賞令系統，然後說：“你幫我看看這裏有哪個懸賞令你知道相關情報，或者是能查到相關情報，我回頭去換積分……哦，不對，是懲惡揚善，伸張正義。”