杜建國壓根不知道，自己援助洪家溝的事，竟讓縣長給出了這麼高的評價。
他和阿郎離開洪家溝後。
奔波了一夜，總算在第二天正午回到了小安村。
踏進村口的那一刻，一股親切感撲面而來。
上次離家這麼久，還是重生前沉迷賭場，在裏面混了四五天，最後沒錢付賭資，被人拎着棍子趕出來的。
今時不同往日。
那個好賭成性的杜建國，再也回不來了。
杜建國摸了摸懷裏爲劉秀雲準備的禮物，讓阿郎先回家休整，腳步輕快地朝自家走去。
還沒到院子門口，就聽見媳婦的聲音，像是在跟人扯閒天。
杜建國順着院牆的縫隙往裏瞅，赫然看見院裏站着大嫂和她老孃何彩花。
他愣了一下，也不着急進去，就貼着門縫悄悄聽了起來。
……
“要我說，老二媳婦，你也別瞎着急。”
何彩花手裏攥着一把瓜子，嗑得咔嚓響，神態自若地看着劉秀雲。
“你家那口子，頂破天就是嫖賭，出不了人命。等他嫖到過年，輸得精光，自然就回來了。”
劉秀雲攥緊了衣襟，頭埋低：“我知道，這快過年的節骨眼，讓大哥跑那麼遠的路去找杜建國，是有些不近人情。可實在是沒辦法，他以前從沒離家這麼久過，萬一出點啥事……”
“你大哥拉一個賭狗回家幹什麼？”
劉小梅大着肚子癱坐在椅子上，嘴上也不閒着。
她學着親孃的樣子，一把把往兜裏揣瓜子，說話時唾沫星子橫飛：“我就說這杜建國咋可能突然改好？無非是騙騙咱們杜家人，你還真以爲他上進了？什麼去別的村幹活，全是扯謊！這小子壓根沒救了！”
“咱們杜家，最能幹活的還是老大杜強軍，你家老二就是個扶不起的阿鬥！”
這些話像針一樣紮在劉秀雲心上可偏偏只能受着，誰讓自家男人確實不靠譜，一聲不吭就走了這麼多天。
一開始，劉秀雲是真信了杜建國的話。
以爲他是去打獵，想趁着年前多掙點，爲這個家辛苦一把。
可日子一天天過去，她心裏的疑慮越來越重。
哪有打獵連着好幾天不回家的？
忍不住懷疑，杜建國是不是又沾了嫖賭的惡習，可心裏又存着一絲僥倖，不願相信。
沒辦法，她只能請大哥抽空去洪家溝一趟打聽消息，結果信還沒送到，先遭了劉小梅娘倆一頓奚落。
還好提前把團團送到孩子爺爺家住了兩天。
這要是讓孩子瞧見眼下這光景，聽着這些難聽話，以後在親戚面前怕是都要抬不起頭來。
“秀雲，我看這種男人，該分就分了吧！”何彩花眼前一亮，忽然覺得能拿劉秀雲做筆順水人情，“我們劉家村有個漢子，老婆走得早，人老實肯幹，不比……”
她正興致勃勃地往下說，“咣噹”一聲巨響，大門被人一腳踹開。
幾人連忙朝大門方向望去——杜建國正黑着臉站在門口。
“杜、杜建國？你回來了！”
劉小梅愕然張大嘴，想起方纔說的那些難聽話，慌忙從椅子上站起身，神色慌張。
何彩花也瞬間閉了嘴，眼神躲閃。
哪有當着人家丈夫的面，攛掇人家媳婦改嫁的道理！
杜建國沒理會兩人的慌亂，目光饒有興致地在她們臉上轉了一圈，語氣帶着幾分嘲諷：“兩位倒是稀客啊！平日裏我們這院，八竿子都打不着你們的影，今兒個怎麼有空，特意來跟我媳婦嘮閒嗑？”
“這不是妯娌間走動，隨便聊聊嘛！”劉小梅心虛得厲害，正主回來了，哪還敢再嚼舌根，慌忙抬頭望瞭望天，“呀，不知不覺聊這麼久了，該回去喫午飯了！老二家的，要是不嫌棄，也過來一起喫啊，咱娘煮了前幾天的臘八粥。”
說罷，她拽着何彩花就想溜。
“站住！”杜建國的聲音陡然變冷，眼神如刀般掃過去，看得兩人渾身瑟瑟發抖。
她們心裏門兒清，杜建國以前是混不吝的混混，如今更是能徒手收拾幾米高熊瞎子的狠角色，收拾她們倆跟捏豆芽菜似的！
何彩花嚥了口唾沫，顫巍巍辯解：“老、老二，你可別誤會！我們倆絕對沒別的意思，就是這些日子你不在家，特意來幫襯幫襯秀雲。”
“是啊是啊！”劉小梅連忙附和，“大家都是一家人，你可別聽外人瞎嚼舌根！”
杜建國沉默片刻，突然抬手。
“啪”的一聲脆響，一記耳光狠狠扇在何彩花臉上！
力道極大，直接把她扇得摔倒在地。
“娘！”劉小梅大驚失色，想彎腰去扶，卻因挺着大肚子彎不下腰。
杜建國居高臨下地盯着倒地的何彩花：“再讓我聽見你們背後嚼舌根，挑撥我跟我媳婦的關係，下次就不是一巴掌這麼簡單了！”
他的目光又轉向劉小梅：“還有你！別以爲是大嫂就能爲所欲爲！今兒個沒打你，是看在我那未出生的侄兒份上。現在，帶着你娘，滾！”
何彩花捂着紅腫的臉，還想嘟囔兩句，被劉小梅拉住。
娘倆連滾帶爬逃出了杜建國家，生怕晚一步再捱揍。
把這對麻煩趕跑後，杜建國才轉過身，臉上的冷厲褪去，帶着笑意望向自家媳婦：“媳婦，我……”
“啪！”
一聲輕響，如玉蔥般的手指狠狠扇在他臉上。
緊接着，兩行清淚順着劉秀雲的臉頰滾落，她咬着脣，眼圈通紅。
杜建國愣在原地，完全沒料到會是這反應。
“你是不是又去賭了？”劉秀雲的聲音帶着哭腔，還裹着一絲絕望。
“杜建國，你能不能長點心？這日子你到底想不想過了？之前那副上進的樣子，是不是都是裝的？眼瞅着要過年了，你就這麼報復我們娘倆，想把家裏這點家底全輸光才甘心嗎？”
杜建國連忙上前拉住她，急聲解釋：“媳婦，我真沒去賭！”
劉秀雲甩開他的手，聲音冷得像冰：“沒去賭？那你這些天去哪了？別拿打獵來搪塞我！”
“我本來就是去打獵了啊，搪塞你幹什麼？”杜建國哭笑不得。
“還不說實話！”劉秀雲的心像被針扎地疼。
原本她還抱着一絲希望，想着杜建國回來後能真的洗心革面，自己多看着點，日子總能過下去。
可他現在連一句實話都不肯說，哪裏有半分悔改之意？
淚水再也忍不住。
她失魂落魄道：“全是假的！你在我面前裝什麼好男人……呵，我還給你做衣……算我給狗做的吧。”
說着，劉秀雲轉身衝進屋裏，片刻後拿着一件樸素棉衣，還有一截竈火裏燒剩的木炭走了出來。