方芙蘭把雲浠的行囊歸整好, 揀出要漿洗的衣裳，喚鳴翠進屋。

鳴翠正在後院與白苓一起爲白叔搗藥，聽了這聲喚，兩人連忙擦了手過來。

鳴翠問：“少夫人，是要出門了嗎？”

雲浠一愣：“阿嫂要出去？”

方芙蘭沒答, 鳴翠笑着道：“今日該是少夫人去藥鋪看病的日子, 少夫人爲了等大小姐您回來，已去得晚了呢。”

雲浠一看天色，午時已過，是去得晚了。

她生怕耽擱了方芙蘭瞧病的時辰, 說道：“左右我也有事要出門, 先送阿嫂去藥鋪。”

“不必了。”方芙蘭柔聲道，“又不是什麼大事, 你去忙你的, 有趙五和鳴翠陪我去藥鋪就行了。”

言語間，鳴翠已去東廂爲方芙蘭取了絨氅來, 立在一旁久不作聲的白苓看幾人俱是要走, 便道：“大小姐, 少夫人，這些衣裳, 阿苓拿去洗了吧。”她抱起雲浠行囊上待要漿洗的兩身衣裳, 望向雲浠，彷彿生怕她不答應似的，又解釋, “左右阿爹剛喫過藥，阿苓眼下得閒。”

雲浠便點了點頭：“好，辛苦你。”

白苓聽她應了，很是高興，衝方芙蘭與雲浠淺淺一笑，便朝後院去了。

方芙蘭看着白苓的背影，想起一事來，問雲浠：“阿汀，我年初與你說想給阿苓說戶人家，這事你辦得怎麼樣了？”

雲浠愣了愣：“我給忘了。”

其實說忘也不盡然，白苓是白叔的女兒，比雲浠小四歲，是她看着長大的。當初雲洛把白叔視作半個生父，是以白叔這一家子在忠勇侯府便算不得奴婢。阿苓自小乖巧溫順，這些年長大了，知她這一家蒙受侯府照料，每日除了照顧白叔，便想着要去伺候雲浠，幫雲浠做些雜活。可她把自己當丫鬟，雲浠卻把她看作妹妹，等閒不願讓她忙累。

年初白苓及笄，方芙蘭提起想爲她說親，雲浠便沒怎麼把這話放在心上，一是因爲她案子纏身把這事擱置了，其二，也是因爲她捨不得白苓。

雲浠道：“我想着阿苓左右年紀還小，就是要說親，也不急於這一時。”

方芙蘭笑道：“不小了。你且算算，就是眼下說親，納采、問名、納吉這些禮就要花個小半年，親事還要籌備個小半年。等翻過年，阿苓就十六了，等不起的。”

雲浠略一思索，覺得方芙蘭說得有理，轉而又爲難道：“可我每日出入衙門和兵營，接觸的多是官兵和將領，阿苓性情太乖巧，還是嫁個讀書人家爲好。”

“我也這麼想。”方芙蘭道，“倒不必嫁得多富裕，身家清白耕讀人家就很適合，最好還能把白叔一併接過去。”

雲浠一怔：“爲什麼要把白叔接走？”

可這話出，她頃刻就想明白了。

白嬸走了，白叔和阿苓相依爲命，他們彼此是這世上唯一的至親，阿苓若嫁走了，白叔孤苦不提，阿苓必定也時時掛懷，不能安心。

雲浠道：“還是阿嫂想得周到。那我改日就去請媒人，趁着這陣子閒，再多爲阿苓備些嫁妝，省得嫁人時失了體面。”

她們二人說了這會子話，天又更晚了些，趙五已套好馬車在府門等了一時了，雲浠不敢再耽擱，把方芙蘭扶上車座，掉頭就往另一個方向而去。

方芙蘭看她仍是穿着一身校尉服，像是要去綏宮的意思，不由問：“阿汀，你去辦什麼差？”

雲浠道：“今上召父親和哥哥的舊部回京，有幾十個老部下等不及開春，深秋就起行了。等他們到金陵，忠勇侯府必然住不下，我想着他們都是有兵籍在冊的將士，想去兵部問問有無法子幫忙安置。”

她說着，就開懷起來：“名錄我已看過了，阿久也一塊兒回來呢！”

言罷，朝方芙蘭揮揮手，往綏宮的方向去了。

雲浠到了兵部，原本只是想打聽打聽忠勇侯舊部如何安置，然而她如今升了校尉，很得今上看重，加之她近日尋回程昶，立下大功，兵部的人見是她來，不敢怠慢，把她遞上來的名錄瞧過後，分派人手去禮部、接待寺、樞密院一應做了協商安排，當即就把忠勇侯舊部回京後的安置問題妥善解決了。

冬日的天暗得早，這麼一番折騰，待雲浠從六部衙門裏出來，外頭已暝色四起了。

宮樓各處點起燈火，煌煌殿宇在這暮色火光裏顯得巍峨不可一世，雲浠和兵部的一名小吏由內侍官引着從綏宮的小角門出宮，不期然間，只聽綏宮正門悠悠開啓，三輛極其華貴的馬車先後使入軒轅道。

沿途的巡衛與內侍紛紛退到道旁行禮，雲浠與兵部小吏站得很遠，遙遙對着三輛馬車拜了拜，就聽一旁的內侍道：“想來這馬車上頭坐着的，正是琮親王殿下，陵王殿下、鄆王殿下與三公子呢。”

兵部的小吏一整日都泡在衙門裏，不清楚外頭的動靜，於是問，“親王殿下與三殿下、四殿下怎麼一齊進宮了？”

內侍像是聞得了什麼新鮮事，張脣訝了訝，才解釋：“大人竟不知麼？今兒早上三公子回京，聖上在延福宮設了家宴爲他接風，聽說連太皇太後也來哩。”

這些都是這魏巍深宮裏，頂頂尊貴的人了。

兵部小吏聽了這話，不敢多議，與雲浠一起等馬車悠悠駛過軒轅道，折往東面去了，才默不作聲地從小角門離開綏宮。

因赴宴的人少，延福宮的宴席擺得簡單而精緻，太皇太後捻着箸，對程昶笑道：“你這大半年非但轉了性，連口味兒也與以往大不同了，且來嚐嚐，桌上的這些可都是你喜歡的？”

程昶應“是”，看滿桌清淡菜式，隨意揀選了一樣入口，稱很喜歡。

皇貴妃抿脣笑道：“瞧皇祖母您說的，明嬰小時候住宮裏，是皇祖母您帶大的，他的口味您還不清楚嗎？這些餚饌都是您今日親自盯着壽膳堂做的，他哪有不喜歡的道理？”

這是家宴，昭元帝與琮親王幾人閉口不談政事，難免話少，宴席上想要和樂，勢必就要有會說和樂話的人，皇貴妃是其一，賢德二妃亦不遑多讓，陵王鄆王是晚輩，卻也懂得哄太皇太後與昭元帝歡顏，一場家宴喫下來，倒也其樂融融。

宴席將末，太皇太後又向程昶招招手：“昶兒，過來。”

有眼力見兒的內侍當即便在太皇太後邊上加了一席，太皇太後拉過程昶的手，慢悠悠地笑道：“餘衷家的二姑娘，周洪光家的五哥兒，你還記不記得？”

餘衷這個名兒程昶沒聽說過，周洪光，彷彿是吏部哪個當差的。

終歸他不是真的小王爺，人一直認不齊全。

程昶是以模棱兩可地答：“印象不太深了。”

太皇太後笑道：“不怪你印象不深，餘衷家十二三年前就搬離金陵了，周家幾年前當差上頭犯了糊塗，被你皇叔父好一通罰，這些年大概是覺得沒臉，也不遞帖子進宮來看我這個行將就木的老朽了。”

程昶道：“太皇祖母老當益壯，龜年鶴壽。”

“就你嘴甜。”太皇太後又笑，“不過我也是前一陣兒才曉得，你皇叔父去年就把餘衷招回來，眼下在太常寺當差。你這兩個月生死未卜的，我這顆心喲……”她伸手撫上自己胸口，“一直安不下來，閉上眼就是噩夢，想着我的昶兒究竟在哪裏呀。後兒還是你皇叔父曉得了這事，回頭跟餘衷打了聲招呼，把他家二姑娘接進宮來了。凌姐兒，你記得嗎？小時候，你，她，還有周家的五哥兒，常在我宮裏一塊兒玩鬧，且每年呀，你們就盼着太皇祖母能帶你們上明隱寺去，到了明隱寺，你們可開心了，漫山遍野地瘋玩兒。”

程昶從太皇太後的話裏聽出頭緒，餘和周都是異姓，這些異姓人家的娃娃能進宮伴在太皇太後身邊，只能是太皇太後的孃家人了。

程昶道：“左右是有親故的，他們既在京城，太皇祖母倘想他們，把他們召進宮說話就是。”

“說的是呢。”太皇太後道，“我還想着，趁我這身子骨還能動彈，再帶你們仨上明隱寺一趟去，可惜，不能夠了。”

明隱寺是皇家寺院，十餘年前一場血案，早已荒棄不用，而今凡祭天祭祀等事宜，早已改去白雲寺。

提起明隱寺，座上一應人等都安靜下來，所幸家宴也已用得差不多了，昭元帝停了箸道：“天色不早了，皇祖母早些安歇吧。”又笑着說，“您的大壽就在近前，壽宴當日還有得勞動，要多將養着。您思念明嬰，他近日無事，讓他常進宮來陪您說着話就是。”

言罷，與琮親王、陵王鄆王一齊起身先送了太皇太後離席，爾後才自行邁步往宮外去。

作者有話要說：　　一更，第二更還沒寫完，最晚明天早上放出來。

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