驚魂未定。

來不及去思考國喪兩個字是何意，月圓往來處那輛馬車看去。

江六不見蹤影，冰桃扶着馬車車門走下來，像是捂着脖頸，慢慢地往馬車後走去。

月圓此刻的腦袋還昏昏沉沉的，扶着雪藕的手勉力站起來，她提腳往冰桃的方向去，輕問着：“冰桃，是誰要殺我？”

城門兵身上還有任務，在後頭喊了幾聲姑娘，就被城裏追出來的兵卒喊住了：“……倒頭土匪，年關都敢出來劫道。把死人抬進去，報上去也是功勞一件。”

月圓撐着雪藕的手，在雪地上深一腳淺一腳地走，轉到馬車後的時候，才發現冰桃靠在馬車後，肩頸裏的血流了一身，整個人在地上奄奄一息。

雪藕第一個撲上去，先探了探她鼻下的呼吸，確定還活着，慌忙在裙子上撕了一條佈下來，把她的傷處使勁勒住，這才騰出時間喚她。

“是誰？江六嗎？”

冰桃已然奄奄一息，月圓站起身喚守城門的衛兵來幫一把，有幾人充耳不聞，先前最早出來救人的衛兵猶豫了下，跑了過來，見此情形也大喫一驚。

“姑娘可有路引，有的話，小可即刻放姑孃的馬車進城。”

月圓低頭看了看冰桃，見她面色慘白，已是危在旦夕，當機立斷地說道：“我家住城東一枝園，還請放我入城，日後定有答謝。”

那城門兵聽到一枝園的名字，驚詫之色溢於言表，金陵十地巡撫的家宅，金陵城有誰不知？

再看這位姑孃的相貌氣度，先前在城牆上看她，只覺雪中人若披煙霧、猶如明月，此時離近了再看，更覺嬌美無儔，不敢直視，雖然衣着樸素了些，卻絲毫不掩尊貴。

他心下已然是信了九分，先幫着月圓與雪藕，將冰桃抬上了車，再親自駕了車馬，進了大巡象門，又去稟告上峯，城門官聽說是城中第一要緊之人的家眷，這便親自駕車，往城東一枝園趕去。

馬車跑了一會兒，冰桃睡在雪藕的懷中被顛醒了，睜眼看到的是月圓，痛的眉頭緊皺，許久說不出話來。

此時已是除夕，金陵城人人在家中守歲，街巷安靜，車輪碾雪的聲音異常清晰，月圓忍不住掀起窗簾一角向外看，行道樹安靜地生長着，乾枯的枝椏向上，捧着一團一團的雪。

拐進一枝園的巷子裏時，她看見綠柳居的馬車從裏頭駛出來，家裏逢年過節，都要定綠柳居的鴨貨，想必此時也是剛送了鴨四件進去。

到了門前，城門官過來相請，雪藕抱着冰桃，月圓便下了車，上了臺階剛叩響了門環，門房江常聽見了，從側門中走出來，見是三小姐，原本掛了笑的臉上，一下就收斂了，喫驚道：“姑娘怎麼這時候來了？”

月圓看到他喫驚的臉色，心裏也明白了七八成，她來不及寒暄，只指了指車中道：“……先別問這麼多了，我的丫頭冰桃受了傷，急需止血療傷，快些開了門放我們進去。”

江常囁嚅着不敢應答，下了臺階去馬車上看了一眼，果然看到了奄奄一息的冰桃，拍着大腿說道：“晌午的時候才從府裏出去，怎麼回來就這樣了！”

“姑娘容小的通報一聲。”他一邊說着，一邊退了回去，把側門又帶上了。

城門官在旁邊看着，原本想撈點好處的心也生出了懷疑。

聽話聽音，這姑孃的確是一枝園裏的千金小姐不假，可爲什麼，這門房見到自家的姑娘，卻沒有第一時間迎進去呢？

他何等機警，忽然想到兩年前江家的傳聞，越想越心驚，益發覺得自己今日之舉魯莽，或許會給自己帶來災禍。

思忖片刻，城門官尋了個藉口，告辭而去。

月圓在高高的朱門下站着，只覺風寒雪冷，涼氣從地心向上蔓延，使她像是置身冰窟，身體無法控制地發起抖來。

也不知道站了多久，久到臺階下的雪堆積的越來越深，久到月圓凍的已然沒有痛覺，而那兩扇高高在上的朱漆大門，卻始終沒有再開啓。

雪藕在車裏喚她，月圓走過去看，冰桃的臉色白的嚇人，“姑娘，再等下去，冰桃恐怕……”

月圓回頭再看一眼一枝園的大門，也許是因爲國喪的原因，這個除夕夜，金陵城寂靜如井，但門裏的世界卻很亮，那是種靜悄悄的亮光，好像恍惚中，聽到了歡聲笑語，像是從記憶深處而來。

她走到一枝園背街的西巷子裏去，使勁拍了拍西小門，喊了一聲杜嬤嬤，起初沒有人答應，後來有人打開了西小門，佝僂着腰身出來，正是是後宅裏管灑掃的婆子杜嬤嬤。

月圓知道杜嬤嬤慣常在這裏靠着門打盹，果不其然她開了門，見到自己，臉上就堆起了笑。

“姑娘，又溜出去玩兒了？可別被夫人逮住嘍。”

杜嬤嬤糊塗了，還以爲自己貪玩兒溜出去了。月圓從袖袋裏掏出了一隻小荷包，遞到了她的手裏。

“嬤嬤，勞煩你去馬廄，把竇三齊叫出來，只說他女兒出了事，要他快快來。”

杜嬤嬤雖然糊塗了，可她身邊的七八歲的小孫女穗兒卻機靈，脆生生地應了一聲，就跑着去了。

沒一時，那竇三齊就氣喘吁吁地趕了過來，見冰桃躺在雪藕的懷裏，氣息微弱，也不問什麼，一把接了過去，急衝衝地就跑進去了。

月圓沒有計較他的無禮，只揉了揉穗兒的腦袋，向她道謝。

穗兒乖巧地行禮，小聲說着：“……穗兒願姑娘一切都好。”

月圓聞言，眼眶霎時就紅了，她幫着杜嬤嬤把西小門關上，輕輕道了聲別。

這扇小門好像一座大山，隔絕了所有的熱鬧，她站在山的影子下，安靜地像一條小溪。

“一定是郗懷霜在搞鬼，她想讓咱們悄無聲息地死在半道上，眼下咱們不僅沒死，還找上了門，她肯定又害怕又緊張，就怕咱們進去戳穿她的陰謀詭計！”雪藕滿身是血，聲音裏透着寒氣，“剛纔爲什麼不從這裏闖進去呢？去向老爺和老夫人告發她！”

月圓摸了摸雪藕的小手，只覺冷的像冰，不由地心疼起來。

“殺了我，她還怎麼出氣？”她牽起了雪藕的手，慢慢地往巷子外走去，“不是她。”

雪藕被姑娘牽着走，聞言只覺得背後涼颼颼的，“那還能有誰？老夫人雖然爲人刻薄，但從前也是真切地疼愛過姑娘，也絕不可能是她??”

她心下揣測着，跟着姑娘到了馬車旁，月圓摸了摸馬兒的腦袋，不再繼續方纔的話題。

“我不會駕車，但我膽子大??你敢不敢坐？”

雪藕唯姑娘馬首是瞻，聞言跳上了駕車的位置，道了一聲敢，把自家姑娘也拉了上來。

“走，回家去。”

馬兒好像很聽話，月圓只是拿鞭子輕拍了一下馬屁股，它就往前慢慢走了，月圓伸手摸摸它，哄着說：“到家就有好喫的。”

也許誰都愛聽輕言軟語，馬兒慢慢地往前走，月圓認路，繮繩稍稍一帶，馬兒就按着方向走了。

到達大馴象門的時候，大門緊閉，主僕兩個在馬車裏蜷縮了半宿，天剛矇矇亮，先前城門上的那個衛兵過來敲窗，喚了聲姑娘。

雪藕被驚醒了，打開窗子一看，那衛兵遞了一塊酒釀餅進來，“芳婆的酒釀餅，姑娘墊墊肚子。”

月圓醒了，向着窗外道了聲謝，那衛兵遞過來之後又交代了一句：“城門開了，出城要趁早。”

雪藕接了酒釀餅，淚眼汪汪地看着自家姑娘：“姑娘快喫，還熱着呢。”

月圓給雪藕抹抹眼淚，把酒釀餅一分兩半，兩人也不顧着禮儀教養，狼吞虎嚥地喫了下去。

喫罷了酒釀餅，主僕兩個駕着馬車，慢慢地駛出了城，月圓回頭看城牆上一片縞素，那位好心的城門兵站在城門前，點頭致意。

“芳婆的酒釀餅真好喫啊，改日再來，一定多買幾塊。”雪藕意猶未盡，“要問問那位小哥的名字。”

馬兒在雪地裏悠悠地跑，遇到大雪覆蓋不到的地方，就停下來喫兩口草，主僕兩個也不着急，只是到了約莫是秣陵的地方，就找不到路了。

兩人也下了車，正踟躕着，忽然聽到有車輪碾動雪地的聲音，月圓拉着雪藕往路邊一藏，偷偷向外望，只見一輛驢車上坐着的婦人，正是葛家嬸子，而駕車的，卻是那日和鳳巡檢司的弓兵萬木春。

月圓忙拉着雪藕跳出來，倒是把驢車上的兩人嚇了一大跳。

葛家嬸子認清了主僕兩人，又驚又喜，抱着月圓直喊老天爺。

“萬頭翁今天早晨得來的消息，說是金陵城外的聚寶山下，有強盜劫道，死了一個女兒家，聽說那馬車上掛着江家的銘牌，頭翁連忙到村子裏問，知道你們就是昨兒走的，可把我嚇壞了，這就借了輛驢車來找你們??好在是個誤會！”

萬木春在一旁笑了笑，月圓和雪藕一把摟住了葛家嫂子，笑着笑着眼淚就流下來了。

“的確遇上了強盜，不過我們命大，趕上了國喪，陰差陽錯撿了條命。”

萬木春點頭說是，“上京昨兒傳下來的旨意，舉國戴孝，也是奇怪，聖上皇後都還春秋鼎盛，皇子後妃也夠不上這等規格，也不知道是何等尊貴的人殯了天。”

橫豎那是天上的事，同地底下的凡人不相幹，想不明白就不想了，葛家嬸子上了月圓的馬車，高興地說：“驢車是村頭江河海家的，租一天十六文錢，姑娘一會兒記得去會賬。”

雪藕捶她一拳，笑罵道：“那你坐驢車去！把這錢坐回來。”

一行人說說笑笑的一路往回趕，到家的時候已然是下午時分了，萬木春也沒家，葛嬸子把家裏存的年貨搬過來，又同雪藕熱熱鬧鬧地做了些喫食，她家裏的小女兒叫善兒，雖然有些癡傻，卻很乖巧，也跟着圍坐在桌子邊，一羣人熱熱鬧鬧地喫了個年夜飯。

只因國喪，放不得鞭炮，萬木春就點了堆柴火在門前，笑着說道：“我老家兒是山西大槐樹的，跟着逃荒的人跑到了南邊，小時候的事記不太清了，卻記得逢年過節，家門口都點旺火。”

那就在門口看旺火，這時候也不計較柴火夠不夠了，雪藕看了一會兒，身邊卻沒了自家姑娘，她心裏惦記着，往屋前屋後都找了一圈，再進臥房，卻看見姑娘一個人摸黑坐着，窗外有點瑩瑩的火照進來，照出了姑娘臉上的淚痕。

“姑娘怎麼了？”雪藕心疼壞了，摸到姑娘旁邊坐着，“是不是摔得身上疼？”

月圓搖搖頭，靠在了雪藕的肩膀上，輕輕說道：“雪藕，我以後沒家了。”

“有孃的地方纔是家，沒孃的地方再好咱也不回去。”雪藕知道姑娘傷了心，輕聲哄着，“把一枝園忘了。”

“江六竇三齊，都是我爹才使得動的人。”月圓悵惘地望着窗外新出的那一線月亮，輕輕地喚了一聲雪藕，“想要我命的人，是我爹。”