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那初珍帶着二人又左拐右拐地走了一會兒，纔到了那大太太袁氏的房間，阿芙跟着初珍跨過那門檻，進到屋內，便看到那大太太正端莊地坐在梨花木雕花的軟榻上，身上穿的衣服已經與早晨她所見到的不一樣了，上身換了一件鏤金挑線的菊紋上裳，下配絹紗金絲繡花長裙，挽着一個端莊的如意高髻，正中插着一個珍珠紅寶石掐絲蝴蝶頭簪，兩旁是配套的珍珠掐絲紅寶石頭插，兩顆拇指大小的紅寶石耳墜子鑲在白嫩的耳垂上，雖然已經是年過三十的少婦，但皮膚依舊是白皙細嫩，在紅寶石的映襯下，顯出好看地粉紅色。

見那初珍帶了阿芙進來，袁氏的面上便帶上了親切和藹的笑容，目光和善地看向阿芙，柔聲開口說道：“阿芙過來啦，快些坐下吧。”說完，又是轉頭她身邊的另一個圓臉丫鬟說道：“初雪，發什麼愣呢，快給芙小姐看茶。”

阿芙上前兩步，自是禮數週全地先與那袁氏行了請安禮，便低頭問候道：“阿芙給大太太請安。”

那袁氏卻是從軟榻上站了起來，上前兩步，走到阿芙的面前，拖了她的手將她扶了起來，細細打量了她一番，方纔開口說道：“阿芙與我都是自家人，不必如此拘禮，你今日纔剛到府上，其實並不用這麼急着就來與我請安的，好好調整休養幾日，老夫人那邊，應是也會安排你與大家見面的。”

阿芙羞澀地笑了笑，卻是十分慚愧地回話道：“其實今日特地到太太您這兒來請安，實在是因爲阿芙有愧與太太，主要還是爲請罪而來的。”

“此話從何說起？”袁氏的面上微微有些驚訝，不知這才見過一面的阿芙爲何會特意過來與自己請罪。

阿芙又是福身與袁氏行了一禮，方纔語帶歉疚地回道：“事情是這般的，阿芙我初到這李府，並不懂得什麼規矩，今日午時我的奴婢春梅去廚房爲我取中午的喫食，卻是不小心衝撞了五小姐的丫鬟，她回來與我說了，我心中着實不安，這纔想着要與那五小姐告罪，但您是我的長輩，又是那五小姐的母親，遂我決定，還是先過來與大太太您請罪才更妥當。”

阿芙的話音剛落，那春梅即刻便跪倒在大太太面前，連連磕了好幾個頭，方纔一臉瑟縮地說道：“請大太太懲罰奴婢，都是奴婢的錯，奴婢不應該衝撞五小姐的丫鬟，芙小姐都是受奴婢連累的，她並不知曉的。”

阿芙卻是不忍心地蹲下身來，與那春梅說道：“春梅，既然金嬤嬤現在讓你伺候了我，那麼你伺候我一日，我一日便是你的主子，奴婢犯了錯處，哪有主子置身事外的道理，你也別說什麼連累不連累了的，左右我也是有責任的。”阿芙一邊與她說着，一邊將那春梅扶正了身子，正好能讓袁氏看到她那微微腫起的左臉頰，與那清晰的紅色五指印。

袁氏聽着阿芙主僕的話語，又看到了春梅臉上那觸目驚心的紅色，眉頭微微皺了起來，親自將那阿芙扶了起來，而她身邊的初雪則是十分有眼力見的將那春梅扶了起來，站到了一邊去，袁氏依舊軟聲軟語地與阿芙勸慰道：“我看這事兒也並不全是春梅的錯，你說春梅衝撞了溫兒那丫頭的丫鬟，我自是也要找她來問一問的，還有那廚房當時在場的下人們，也要聽聽她們是怎麼說的，我這人做事最是推崇一個“公道”，自不會草率地斷定誰對誰錯，也不會讓誰平白受了委屈。”

袁氏此話一出，那初珍與初雪已是對着她微微一福身，便轉身出去了，自是遵了袁氏的話，去帶那五小姐身邊的丫鬟和當時在廚房的下人過來。

阿芙已經讓那袁氏帶到了軟榻上坐下，她微微斂着睫，沒有立即回話，袁氏覆在她手上的手暖暖的，很有些安慰人心的力量。

“阿芙人微言輕，又是初初到府上，只想能有一個棲身之地，並不想惹什麼是非，其實今日出這種事情，阿芙心中也着實慌張，卻還是擾着太太了，阿芙心中十分不安。”阿芙長長的睫毛輕輕顫動着，語氣也微微輕顫着，很是彷徨無依。

袁氏坐在阿芙身邊，一臉慈愛地端詳着她，語氣輕柔地安撫道：“阿芙不必如此小心翼翼，你終究是咱們李家的人，李府就是你的家，在自己的家裏不必這麼拘着，我看着你就是個懂禮數，識大體的孩子，往後在這府上，有什麼事自是來找老夫人和我就行了，我這兒解決不了，不是還有老夫人嗎，可千萬不要委屈了自己。”

阿芙聽着袁氏那關懷備至的話語，嘴角有淺淺的笑意，聽話的點了點頭，低聲地回道：“大太太如此關心阿芙，我實在是不知該說些什麼了，今日過來您這一趟，我的心裏也着實是安定了許多，您也知曉，我從來都不知道，原來我父親是在這樣的家族裏頭長大的......”

袁氏聞言，甚是憐惜地看着阿芙，輕輕嘆息了一聲說道：“其實你本也應該是在這兒長大的，只是世事弄人啊！”

“也許這就是吾之命吧，我並不怨怪任何人，只是悲痛，父母去得太早......”阿芙說着說着，眼眶已經微微泛紅了，一副泫然欲泣的模樣。

袁氏還欲說些什麼勸慰，初雪與初珍已經帶着幾個人迴轉而來了，那初雪身後不僅帶來了春梅口中所說的那個丫鬟，連五小姐李思溫也一道過來了，她本就與阿芙差不多年紀，卻是比阿芙看上去更像是十一、二歲的小女孩兒，身上穿着一件五彩緙絲衫，下配月白散花百褶裙，一雙嫩綠色的繡花鞋，只露出一個鞋面，上頭那隻活靈活現的蜻蜓，似乎要展翅而飛，微微有些嬰兒肥的臉頰上，帶着孩童獨有的天真笑意，那十字髮髻上垂落下來的珊瑚瓔珞珠子，隨着她的行走，在臉頰兩旁一蕩一蕩的，平添了幾分俏皮。

“溫兒給母親請安。”李思溫嗎如珠玉落盤一般清脆的聲音在房間中響起，一邊與那袁氏行着禮，那眼神中卻是帶着十分隨意的笑意。

袁氏的笑容自見到那李思溫，便又是柔和了幾分，但待她行完了禮後，便只是淡淡地輕應了一聲，微微有些責備地開口與她說道：“我可沒讓你過來呢，怎的自己跑來了？”

李思溫甜甜地笑了笑，親暱地回話道：“母親這是不準溫兒來看您嗎，再說我也聽初雪姐姐說了，我的丫鬟惹了事兒，我這做主子的怎麼能不管不顧呢。”說完這話，又是有意無意地往阿芙坐着的地方瞟了一眼。

“行了，你先在旁邊坐着吧，待我問完了話，再來教訓你。”袁氏似乎是在責備着李思溫，但阿芙坐在她身邊，將她面上的表情一目瞭然，哪裏有一絲怪罪的表情，最多也不過是裝裝樣子罷了。

初雪身後另一個十三、四的黃衣裳丫鬟和初珍帶來的那個少婦模樣的廚娘，已經跪着給袁氏行禮問了安，正等着袁氏問話呢。

袁氏並沒有讓她們起來，而是抬眼看向那春梅，問道她：“你說的在廚房衝撞的五小姐的丫鬟可就是底下的這一位？”

春梅有些膽怯地看了那年紀比她還要小的少女一眼，緩緩地點着頭回道：“回大太太的話，就是她，當時都是奴婢不對，衝撞了這位妹妹，請太太您責罰！”說着又是跪了下來，小身板似乎微微還有些發抖。

那個黃衣裳的丫鬟卻是一直低着頭，並看不清她臉上的表情，那李思溫雖然臉上的笑容一直沒變過，但看向春梅的眼神，似乎帶上了一些凜冽的光芒。

“芷荷，你怎麼說，我要你將當時的情形仔仔細細地與我說一遍，你知曉我最討厭別人跟我說瞎話了，若是有一絲與真相不符，你知曉下場是什麼。”袁氏微微眯着眼，語帶威嚴地與底下那名喚芷荷的小丫鬟說着。

那芷荷倒也還算鎮定，又是給袁氏磕了個頭，方纔緩緩回道：“回大太太的話，當時奴婢正在廚房拿五小姐今日的午膳，奴婢一早便與那廚房的廚娘打過招呼了，小姐這幾日想喫些河鮮，便讓廚房特意準備了一道白灼蝦，那時候我也是心急了一些，看到那春梅姐姐要將那白灼蝦拿走，語氣上是有些激烈了，後來我和她言語上又有些了些衝突，便一不小心......打了她一下，但當下我便已經後悔了，太太，奴婢動手了確實是奴婢的過錯，請太太懲罰。”

袁氏看着將頭深深磕在地磚上的芷荷，也沒再說什麼，只是看向她身邊的廚娘，語氣帶着絲絲威壓地問道：“芷荷說的可是實情？”