“要去哪裏啊？”

魏二老爺以爲顧崇義喫飽了撐得沒事幹，需要找點樂子，他盤算好了去鬥鬥蟲他肯定陪到底，若是去花船，那就誓死不能從。

眼看着騎馬離開了鬧市，越走越偏，魏二老爺有些拿不準了，這路數像是人伢子的勾當，用一塊飴果就把娃娃騙出去賣了，顧侯手裏還沒有飴果呢，就一句話將他釣了出來。

魏二老爺被螃蟹夾過的手指又有些疼了。

沒事吧？堂堂一個侯爺總不會騙他，心裏這樣想着，魏二老爺就讓馬慢了下來，不過兩個人此時已在城外。

“侯爺，”魏二老爺道，“還是別往黑處去，晚上睡覺了不敢吹燈。”他好心提醒，免得廢侯府燈油。

“沒事，”懷遠侯壓着怒氣，“我家油多，留着也是便宜老蟲。”

魏二老爺心中一亮：“侯爺是姑蘇人吧？”姑蘇將鼠稱爲老蟲，就算不是姑蘇人，是不是喜歡江南那邊的調調？他總算打探到一些消息。

顧崇義冷冷地道：“不是。”

“懷遠侯是不是覺得冷？”魏二老爺憑白打了個冷顫，他莫名其妙地感覺到寒風陣陣，懷遠侯說話的聲音也像是在咬着牙，可見感覺到冷的不止他一人。

“咱回去吧，晚上凍腳沒人……疼。”疼字剛說出口，魏二老爺想起，懷遠侯有妻有女，自然有人爲他忙碌，今天下午氣到了老孃，老孃定然不會吩咐人給他屋子裏放暖籠。

魏二老爺縮了縮脖子，他怎麼覺得打小就稱王稱霸的自己最慘。

“魏二老爺不是總說若有爲難的事就來尋你，”顧崇義道，“現在有事了。”

魏二老爺道：“何事？”他們兩個人一路往偏僻的地方去，彷彿有些傻，雖說懷遠侯名聲在外不怕這些，他可是頂頂聰明的人，不能傷了自個兒臉面。

顧崇義道：“我聽說皇上要考較勳貴子弟騎射、拳腳功夫，我丟下時間太久，恐怕會聖前失儀。”

魏二老爺還當是什麼大事：“好說，我去找幾個拳腳師父來給侯爺喂招。”

“那怎麼行，”顧崇義看到前面的樹林剛剛好，足夠隱蔽，“我不想讓旁人知曉。”

“那……”

“隔日不如撞日，”顧崇義轉頭又看了一眼小鬍子，“就現在吧，魏二老爺給我喂招，趁着天亮還早着，趕在明天上朝之前做好。”

天亮還早着？天還沒完全黑呢！魏二老爺有些怔愣，這是不是真的？

顧崇義道：“怎麼？魏二老爺不答應嗎？”魏家一家子都是人精兒，就先從這小鬍子下手，看看小鬍子到底知曉些什麼。

夜裏拉人去小樹林……魏二老爺隱約覺得這不是好事，他一向十分聰明，要不然怎麼叫魏從智呢。

不過魏二老爺這樣想着，馬卻不受控制地前行，仔細一看不知什麼時候被懷遠侯拉住了繮繩。

“侯爺，咱們不去了吧，”魏二老爺扭扭捏捏，“不太好，我還得回家……玩的太野了，要……要……尿炕。”

聽到這話，顧崇義手一翻，徑直將魏二老爺從馬背上扯了下來，緊接着拳腳聲音從樹林裏傳來，和着嗚嗚的風聲，如同鬼嚎。

“別急，你這是爲哪般。”

“京中不如你的勳貴很多，不用這樣拼命，哎呦……”

“兵不血刃的名聲在外，你不動手也沒人說你，輕點……你拽我胳膊做什麼？”

“天亮了，該上朝了！我的小指頭。”

樹林外，兩匹馬悠閒地靠在一起啃草，天未黑，夜還很長。

……

今夜對於一些人來說，註定過得不安穩。

周家。

周如璋回京之後一直被罰在庵堂裏抄寫佛經，爲那些隨着她們一起歸京的周家下人祈福，用周老太太的話說，那些也是性命，總歸是爲了她和母親死的，都是她與母親的業障。

說到底都是懲戒她和母親的說辭罷了。

喫了幾天的粟米粥、小菜，周如璋沒有了半點的胃口，正要吩咐人將東西拿下去，就又聞到一股飯菜的香氣。

周如玥將食盒放在庵堂桌上，看向周如璋：“二姐，我讓廚房留了一碗陽春麪，雖說不能沾葷腥卻也極好喫，二姐嘗一嘗。”

周如玥得了空就會來到庵堂幫她一起抄經書，明知三妹就像她爹一樣是個笑面虎，不聲不響就等討祖母歡心，不過此時對她來說也算是助力，既然有人願意幫忙，她爲何要拒絕。

周如璋坐下來喫麪，周如玥走到書桌前繼續幫周如璋抄書。

“今天怎麼這樣早？”周如璋喫過東西道，“往常不是都要晚些過來。”

周如玥道：“父親被衙門喚走了，我就不用跟着學功課，弟弟今天也睡得早，母親就讓我早些回房……”

周如璋不想聽周如玥嘮叨下去：“二伯這麼晚去衙門做什麼？”

周如玥遲疑片刻才道：“我也不知道。”

“有什麼不知曉的，就是不願意告訴我罷了，”周如璋皺眉，“二伯在翰林院，朝裏有消息必然會有文書下來，肯定能打聽到消息。之前向你問太子爺的事你就推三阻四，現在又跟我賣什麼關子？”

周如玥溫婉地道：“我父親官職不高，等知曉消息的時候，京中也就都傳開了，若不然早就知曉太原府的事，也就不至於讓三嬸和二姐受這些苦楚。”

“行了，”周如璋揚起眉毛，“我知道你得意的很，二伯母當家，祖母最看重你，將來必定給你尋個好人家，但你也別忘了，當年祖母也其中大姐，大姐又是什麼下場？大姐能嫁去崔家，你想嫁給誰？你是不是盯着定寧侯夫人的位子？恐怕沒那麼容易，張氏身子弱，卻還好好地活着，你的算計一時半刻也不能如意。”

周如玥驚詫地看着周如璋正要說話，只聽外面傳來周老太太的聲音：“關了你這麼多日子，你沒有半點的悔改，再這樣就將你送回族中。”

周如璋面色一變，立即起身向周老太太行禮。

周老太太看一眼桌上的陽春麪，冷聲道：“三丫頭，誰讓你送喫食過來的？我現在說話你們都不放在心上了。”

周如玥立即道：“天冷了，這裏又冷，總要給二姐暖暖身子。”

“你想着她，她卻怨恨你，”周老太太望着周如璋，“二丫頭，你與你母親一起去太原府說去拜祭如珺，其實是想要見崔禎吧？你說三丫頭想要嫁入崔家，我看真正想要做崔禎繼室的人是你。”

周如璋渾身一抖：“孫女哪裏會這樣想，孫女……”

“別以爲我不知道你心中的思量，”周老太太被周如玥攙扶着坐下，“如珺死了之後，你母親就想讓我將你許給崔禎做繼室，你是不是也怨恨我沒有這樣做？”

周如璋攥緊了手，想要說話卻還是閉上了嘴。

周老太太靜靜地看着周如璋：“事到如今也該告訴你，我去讓人說了，崔家不願意，崔禎不肯答應。”

周如璋不敢相信：“祖母……這……”

“我不會騙你，”周老太太道，“崔家說了，不會再與我們結親，崔禎將你長姐迎進崔家，只是爲了兩家人的臉面，他從來就沒有將你長姐當做正妻看待，你想要藉着你長姐的名頭進崔家，那是打錯了算盤。”

周如璋知道崔家不喜歡長姐，她也從心底怨恨長姐，如果長姐清清白白嫁入崔家，然後不幸亡故，她就會順理成章進了崔家。

周老太太說完這話，話音忽然一轉：“不過……我現在倒是有些看不明白了，你們在太原府做了些什麼？爲何崔禎又要讓人將你長姐的靈位接進京？”