“第三條？”

張獻忠往前傾了傾身子，“殿下剛纔還說兩條，怎麼又冒出第三條來了？”

“因爲剛纔我也沒想好。”

朱銘坦然承認，手指點在輿圖上鳳陽西南方向的一處城池上。

“這裏，光州。”

他的手指從光州往南移，停在另一處標註上。

“從光州往南，就是信陽州。也就是我剛纔說的義陽。”

“義陽？”

孫可望愣了一下，“殿下剛纔不是說義陽有官軍嗎？”

“正因爲有官軍，所以我們纔要拿下它。”

朱銘的手指在義陽的位置上重重一點。

“義陽三關，武勝關，平靖關，九裏關。這三關是河南進入湖廣的咽喉，自古便是兵家必爭之地。

拿下了義陽三關，就等於提前掌握了一道至關重要的門戶。”

他的手指從義陽繼續往西南移動，穿過一片標註着山脈符號的區域，進入湖廣地界。

“從義陽往西南，就是湖廣的隨州。隨州是進入南陽盆地的東部門戶，從這裏往西北走，順着棗陽通道，就能一路推進到南陽盆地。”

他的手指在隨州和棗陽之間畫了一道線，然後停在棗陽的位置上。

“拿下棗陽之後，再往北打南陽，南邊是自己的地盤，北邊是南陽城，背後是義陽三關，進退自如，不用擔心被關門打狗。”

他收回手指，抬起頭，看着帳中三個人的反應。

“這條路的好處是，從光州到義陽，從義陽到隨州，從隨州到棗陽，沿途都是中小城池，沒有大軍駐守。打一個是一個，拿下就拿下了。”

“壞處呢？”

李定國忽然開口了。

他從頭到尾都在認真聽，此刻目光還停留在輿圖上朱銘畫出的那條線上，眉頭微微皺着。

“壞處是遠。”

朱銘沒有避諱，

“從咱們現在的位置往南折到光州，再往西南進湖廣，繞的路不比跟高迎祥走少多少，除此之外，還有一點最要命的。”

“什麼？”

“義陽三關。”

朱銘開口，“義陽三關是天下險關，每一關都有城牆，有箭樓，有駐軍。

雖說駐軍不多，但易守難攻。如果在三關耽擱太久，萬一有官軍的援軍趕來，咱們就會被堵在關外，進退兩難。”

李定國點了點頭，若有所思。

張獻忠一隻手撐着下巴，兩隻眼睛盯着朱銘畫出來的那條新路。

光州，義陽，隨州，棗陽，南陽。

他的手指在條案上無意識地敲着，咚，咚，咚，每一下都震得碗裏的涼湯微微晃動。

“這條路......”

他開口了，聲音很慢，像是在嘴裏嚼着每一個字，

“老子沒走過。光州以南的地界，老子的兵也沒去過。”

他抬起頭，看着朱銘，“殿下，你去過？”

“沒有。但我覺得這條路能走。”

張獻忠盯着他看了兩秒，然後咧嘴一笑，“行，有你這句話就夠了，我信你。”

他的笑容收了幾分，手指點在信陽的位置上。

“只是殿下說要打這裏......我記得，年初分兵的時候，洪承疇那個狗孃養的就是在信陽會和的諸將，咱們去打義陽，說不定會碰上他。”

“洪承疇......”

朱銘在心裏把這個名字過了一遍。

洪承疇，明末最出名的人物，同時也是明末最讓人唾棄的人物。

呸。

他在心裏唾了一口，

“大帥記得準嗎？洪承疇現在還在信陽？”

“這......”

張獻忠皺了皺眉，看向李定國。

李定國也搖了搖頭。

“那就派人去探。”

朱銘說，手指在信陽的位置上敲了敲，

“先探清楚信陽有多少守軍，洪承疇的兵在不在附近。如果信陽空虛，咱們就趁機南下拿下光州，去攻打義陽三關。如果洪承疇真在那......”

他頓了一下，“再說。”

“好。”

張獻忠一拍桌子，“就這麼定了！可望！”

“在！”

“明早你同文選一道，帶前鋒營先走，往信陽方向探。路上遇到村鎮就問，信陽駐了多少兵，洪承疇的人在不在。探清楚了馬上回報！”

“是！”

孫可望抱拳應了一聲，轉身大步出了帳，腳步聲在外面的泥地上漸漸遠去。

張獻忠又看向李定國：

“定國，你明天帶幾個斥候往西走，多探一探，查清高迎祥他們的動向，別等他們掉頭來打了，咱們還矇在鼓裏頭。”

“是。”

李定國也抱拳一禮，轉身出了帳。

帳篷裏只剩下朱銘和張獻忠兩個人。

篝火在帳外噼裏啪啦地燒着，火光照在帳布上，把兩人的影子拉得又長又晃。

張獻忠端起那碗已經涼透的湯，喝了一口，又把碗擱回去，兩隻手撐着條案，低頭看着輿圖。

看了很久，他纔開口，

“殿下，你說咱們繞這麼遠，又打光州，又打義陽，又是隨州又是棗陽的......你真覺得這是最好的路線？”

朱銘看着輿圖上那條彎彎曲曲的線，沉默了一會兒。

“大帥，說實話，我也說不準。”

張獻忠抬起頭看着他，似乎有些意外。

“這三條路線，每一條都有風險。走泌陽唐河是賭，跟着高迎祥是賭，打光州義陽也是賭。”

他抬起頭看着張獻忠，

“三條路都在賭，每條路都看得清風險和收益，到底走哪條好，誰也說不準，我也無法打這個包票。”

“大帥還記得在鳳陽動身之前嗎？

我說南京朝廷可能會派兵打咱們，以此將功折罪，後來呢？”

提起這個，張獻忠不禁嘿嘿笑了，

“後來南京那邊還真鬧出挺大的動靜，從各地調來了好幾萬兵馬。

結果..……

那幫人官做的挺大，膽子卻小的很，調兵是想着防守，怕老子去打他們。”

朱銘嚴肅的點頭，

“所以大帥看到了，我說的東西不一定對。就如同此時，我也無法給大帥拍胸脯作保證，說這條路一定就能走通。”

“.....”

張獻忠沉默了，他看着那張白淨俊朗的臉在火光裏明明暗暗，看着那雙擰在一處的眉頭。

然後他忽然伸出手，朱銘嚇了一跳，本能的往後仰身子。

“別動。”

朱銘不知道他要幹什麼，但還是不動了。

然後張獻忠的手指按在了他的眉間。

他的手很糙，指腹上全是老繭，按在眉心的觸感像是被砂紙輕輕蹭了一下。

“挺俊俏的娃，老是皺着眉作甚？也不怕長皺紋。”

說完，他收回手，轉身往帳外走。

走到帳門口，又停下來，回過頭。

“殿下，這些年老子敗仗喫得多了，被官軍攆得跟狗一樣亂跑。你來了，纔給老子指了條路。”

他的聲音很平靜，像是在說一件很小的事。

“就算這條路你真的沒指對，真的走不通，我也不怪你。所以你不用往自己心裏頭壓那麼大的擔子。”

說罷，他掀開帳簾，大步走了出去。

帳簾落下來。

朱銘還站在條案前。

過了許久，他低下頭，看着輿圖上那三條線。

往西去的泌陽線，往北繞的歸德線，往南折的光州線，三條線都在南陽那個炭筆畫的圓圈上匯聚。

他拿起炭筆，在義陽三關的位置上畫了一個小小的圈。